USDA anuncia iniciativas baseadas em incentivos para lidar com as mudanças climáticas
27 de abril de 2015 Em um discurso na semana passada na Universidade Estadual de Michigan, o Secretário de Agricultura dos EUA, Tom Vilsack, apresentou uma abordagem abrangente para fazer parcerias com produtores agrícolas para enfrentar a ameaça das mudanças climáticas.
Com base na criação dos Climate Hubs do USDA no ano passado, as novas iniciativas utilizarão programas voluntários de conservação, silvicultura e energia baseados em incentivos para reduzir as emissões de gases de efeito estufa, aumentar o sequestro de carbono e expandir a produção de energia renovável nos setores agrícola e florestal. Por meio desses esforços, o USDA espera reduzir as emissões líquidas e aumentar o sequestro de carbono em mais de 120 milhões de toneladas métricas de CO2 equivalente (MMTCO2e) por ano — cerca de 2% das emissões líquidas de gases de efeito estufa de toda a economia — até 2025. Isso equivale a tirar 25 milhões de carros das ruas ou às emissões produzidas pelo fornecimento de energia para quase 11 milhões de lares no ano passado.
O Secretário foi acompanhado na Michigan State por Brian Deese, Conselheiro Sênior do Presidente, assim como produtores agrícolas e outros parceiros privados. Deese observou que no ano passado, o Presidente Obama fez uma promessa de reduzir as emissões de gases de efeito estufa dos EUA na faixa de 26% a 28% por cento abaixo dos níveis de 2005 até 2025. Deese disse que o plano ajudará os setores agrícola e florestal americanos a contribuir para essa meta.
“Agricultores e pecuaristas americanos são líderes quando se trata de reduzir emissões de carbono e melhorar a eficiência em suas operações. É por isso que as emissões agrícolas dos EUA são menores do que a média global”, disse Vilsack. “Podemos aproveitar esse sucesso de uma forma que combata as mudanças climáticas e fortaleça a economia agrícola americana. Por meio de iniciativas baseadas em incentivos, podemos fazer parcerias com produtores para reduzir significativamente as emissões de carbono, ao mesmo tempo em que melhoramos os rendimentos, aumentamos a eficiência energética das operações agrícolas e ajudamos agricultores e pecuaristas a obter receita com a produção de energia limpa.”
“Este é um esforço inovador e criativo para analisar todos os programas do USDA e propor programas voluntários e baseados em incentivos que aumentarão os lucros de fazendeiros e agricultores, ao mesmo tempo em que reduzirão as emissões líquidas de gases de efeito estufa”, disse Deese. “Juntas, essas parcerias reduzirão as emissões em 120 milhões de toneladas métricas ou 2% das emissões de toda a nossa economia em 2025 – exatamente a ação colaborativa e ousada que este momento exige de nós.”
A estrutura consiste em 10 blocos de construção que abrangem uma gama de tecnologias e práticas para reduzir as emissões de gases de efeito estufa, aumentar o armazenamento de carbono e gerar energia limpa e renovável. Por meio dessa iniciativa, o USDA usará as autoridades fornecidas no Farm Bill de 2014 para oferecer incentivos e assistência técnica a agricultores, pecuaristas e proprietários de terras florestais. O USDA pretende buscar parcerias e alavancar recursos para conservar e aumentar os sumidouros de gases de efeito estufa, reduzir emissões, aumentar a energia renovável e construir resiliência em sistemas agrícolas e florestais.
Elementos básicos do USDA para a ação climática:
Saúde do solo: Melhore a resiliência do solo e aumente a produtividade promovendo sistemas de plantio direto e de conservação, plantando culturas de cobertura, plantando forragens perenes, gerenciando insumos orgânicos e aplicação de composto, e aliviando a compactação. Por exemplo, o esforço visa aumentar o uso de sistemas de plantio direto para cobrir mais de 100 milhões de acres até 2025.
Administração de nitrogênio: Concentre-se no momento certo, tipo, posicionamento e quantidade de nutrientes para reduzir as emissões de óxido nitroso e proporcionar economia de custos por meio de aplicação eficiente.
Parcerias pecuárias: Incentivar a implantação mais ampla de digestores anaeróbicos, coberturas de lagoas, compostagem e separadores de sólidos para reduzir as emissões de metano das operações de gado, laticínios e suínos, incluindo a instalação de 500 novos digestores nos próximos 10 anos.
Conservação de Terras Sensíveis: Use o Conservation Reserve Program (CRP) e o Agricultural Conservation Easement Program (ACEP) para reduzir as emissões de GEE por meio de amortecedores ripários, plantio de árvores e conservação de pântanos e solos orgânicos. Por exemplo, o esforço visa inscrever 400.000 acres de terras com altos benefícios de gases de efeito estufa no Conservation Reserve Program.
Terras de pastagem e pastagens: Apoiar o manejo rotativo de pastejo em mais 4 milhões de acres, evitando a perda de carbono do solo por meio do melhor manejo de forragem, solos e gado em pastejo.
Crescimento e retenção de florestas privadas: Por meio do Forest Legacy Program e do Community Forest and Open Space Conservation Program, proteja quase 1 milhão de acres adicionais de paisagens de trabalho. Empregue o Forest Stewardship Program para cobrir uma média de 2,1 milhões de acres anualmente (planos novos ou revisados), além dos 26 milhões de acres cobertos por planos ativos.
Administração das Florestas Federais: Reflorestar áreas danificadas por incêndios florestais, insetos ou doenças e restaurar florestas para aumentar sua resiliência a essas perturbações. Isso inclui planos para reflorestar mais 5.000 acres a cada ano.
Promoção de produtos de madeira: Aumentar o uso de madeira como material de construção para armazenar carbono adicional em edifícios e, ao mesmo tempo, compensar o uso de energia de combustíveis fósseis.
Florestas urbanas: Incentivar o plantio de árvores em áreas urbanas para reduzir custos de energia, escoamento de águas pluviais e efeitos de ilha de calor urbana, ao mesmo tempo em que aumenta o sequestro de carbono, o apelo do meio-fio e os valores das propriedades. O esforço visa plantar mais 9.000 árvores em áreas urbanas, em média, a cada ano até 2025.
Geração e Eficiência Energética: Promova tecnologias de energia renovável e melhore a eficiência energética. Por meio do Energy Efficiency and Conservation Loan Program, trabalhe com concessionárias para melhorar a eficiência de equipamentos e aparelhos. Usando o Rural Energy for America Program, desenvolva oportunidades adicionais de energia renovável. Apoie a National On-Farm Energy Initiative para melhorar a eficiência energética da fazenda por meio de compartilhamento de custos e auditorias de energia.
Esses esforços proporcionarão benefícios econômicos e ambientais por meio de melhorias de eficiência, rendimentos aprimorados e resiliência climática, ao mesmo tempo em que reduzem as emissões de gases de efeito estufa e aumentam o sequestro de carbono. Por exemplo, implementar práticas de plantio direto pode aumentar o sequestro de carbono e melhorar a capacidade de retenção de água do solo, reduzindo a vulnerabilidade à seca e à erosão do solo. Da mesma forma, adotar o momento, a colocação, a fonte e a taxa corretos de nutrientes pode reduzir os custos de insumos e manter o rendimento agrícola, ao mesmo tempo em que minimiza as emissões de óxido nitroso, um potente gás de efeito estufa.
Lidar com as mudanças climáticas é essencial para a saúde agrícola e florestal futura e exigirá inovação, criatividade e consideração de todas as soluções potenciais. Combustíveis líquidos renováveis (etanol e biodiesel) já estão suprindo 10% das necessidades de combustível para transporte dos EUA. Grandes avanços foram feitos para melhorar o desempenho da indústria de etanol e biodiesel. As mais novas e eficientes usinas de etanol produzem combustíveis que reduzem as emissões de gases de efeito estufa em mais de 40%, e há oportunidades para melhorar ainda mais o desempenho.
A biomassa também pode contribuir para as necessidades de aquecimento, resfriamento e eletricidade, oferecendo uma opção de baixo custo para reduzir gases de efeito estufa. O USDA está promovendo uma estratégia que reconhece que os estoques florestais podem reduzir as emissões ao substituir combustíveis fósseis e materiais intensivos em energia. Isso criará mercados fortes para materiais de madeira, aumentará o valor das terras em florestas e incentivará o investimento em regeneração e expansão florestal.
A estratégia do USDA será baseada nos seguintes princípios:
- Voluntário e baseado em incentivos: Agricultores, pecuaristas e proprietários de terras florestais são administradores da terra. O USDA tem um histórico de conservação bem-sucedida por meio de programas voluntários projetados para fornecer assistência técnica para gerenciamento de recursos. Esses esforços se encaixam na abordagem do USDA de “conservação cooperativa”.
- Focado em múltiplos benefícios econômicos e ambientais: Para serem bem-sucedidas, as ações propostas devem proporcionar benefícios econômicos e ambientais por meio de melhorias de eficiência, maiores rendimentos ou redução de riscos.
- Atender às necessidades dos produtores: Esta estratégia é projetada para fazendas, ranchos, florestas e sistemas de produção em funcionamento. O USDA incentivará ações que aumentem a produtividade e melhorem a eficiência.
- Cooperativo e focado na construção de parcerias: O USDA buscará oportunidades para alavancar esforços da indústria, grupos agrícolas, organizações de conservação, municípios, produtos de investimento público e privado, tribos e estados.
- Avalie o progresso e meça o sucesso: O USDA está comprometido em estabelecer metas e objetivos quantitativos para cada bloco de construção e monitorará e relatará o progresso.
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