FAO: Uso global de fertilizantes deve crescer 1,8% por ano até 2018
17 de fevereiro de 2015 O uso global de fertilizantes deverá ultrapassar 200,5 milhões de toneladas em 2018, 25% acima do registado em 2008, de acordo com um relatório relatório da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura.
O consumo mundial de fertilizantes crescerá 1,8% por ano até 2018, segundo novo relatório da FAO “Tendências e perspectivas mundiais de fertilizantes para 2018.”
Ao mesmo tempo, “a capacidade global de produtos fertilizantes, intermediários e matérias-primas aumentará ainda mais”, disse o relatório.
Como o potencial de produção de fertilizantes ultrapassará seu uso, o equilíbrio potencial global — um termo técnico que mede a quantidade disponível em relação à demanda real — aumentará para nitrogênio, fosfato e potássio, os três principais fertilizantes do solo, disse a FAO.
O uso global de nitrogênio, de longe a maior base de fertilizantes, está projetado para aumentar 1,4% a cada ano até 2018, enquanto o uso de fosfato aumentará 2,2% e o de potássio 2,6%. Em comparação, o fornecimento desses três componentes críticos deve crescer em 3,7%, 2,7% e 4,2% por ano, respectivamente, de acordo com o relatório de perspectivas da FAO.
O relatório não prevê preços futuros, mas observa que os preços dos fertilizantes, após um aumento em 2011, estavam amplamente mais baixos em meados de 2014 do que em 2010.
Nitrogênio: crescimento e volume
De acordo com a FAO, espera-se que a demanda por fertilizantes de nitrogênio cresça mais rápido na África Subsaariana, em 4,6% por ano. No entanto, como o uso atual lá é baixo, a região usará em 2018 apenas 340.000 toneladas adicionais de nitrogênio do que em 2014, respondendo por menos de cinco por cento do aumento global projetado.
No Leste e Sul da Ásia, que juntos respondem por 60% de todo o uso de fertilizantes nitrogenados, o crescimento nos próximos quatro anos será moderado, mas representará 3,3 milhões de toneladas adicionais em termos de volume.
Espera-se que os agricultores norte-americanos usem 300.000 toneladas adicionais de fertilizante de nitrogênio em 2018, refletindo uma taxa de crescimento anual de 0,5%, enquanto os agricultores da Europa Ocidental devem reduzir seu uso em 50.000 toneladas, de acordo com as projeções da FAO.
Novas opções para solo saudável
Aplicar fertilizantes é uma maneira de repor o nitrogênio que é removido dos solos quando as plantações são colhidas. Embora o uso extensivo de nitrogênio possa acarretar desperdício e danificar os recursos hídricos, o enorme aumento no uso de fertilizantes ajudou a impulsionar uma rápida expansão na produtividade agrícola na era pós-guerra.
Em um extremo, o uso excessivo de fertilizantes em alguns lugares levou à poluição do solo na forma de deposição de nitrogênio e, em alguns casos, danificou os sistemas de água. No outro, na maioria das partes da África subsaariana, o uso insuficiente de fertilizantes significa que os nutrientes retirados do solo pelas plantações não estão sendo repostos, levando à degradação da terra e ao declínio da produtividade.
O uso de rotações de culturas adaptadas localmente, cobertura morta e esterco também pode restaurar o nitrogênio aos solos. Algumas plantas, notavelmente leguminosas como a soja, têm microrganismos em seus sistemas de raízes que retiram nitrogênio do ar e o disponibilizam para as plantas.
A FAO também desenvolveu métodos para monitorar as condições das colheitas em tempo real, permitindo decisões personalizadas sobre a quantidade de fertilizante necessária. Métodos precisos de aplicação de fertilizante, em oposição à transmissão, também reduzem o desperdício e os danos causados pelo escoamento de nitrogênio.
2015 foi designado como o Ano Internacional dos Solos, durante o qual a FAO está trabalhando com seus parceiros para envolver o público em torno da necessidade de gerenciar de forma sustentável esse recurso essencial para a produção de alimentos.
Mapeando tendências de fertilizantes
O uso de fertilizantes variará muito conforme a geografia nos próximos anos, com a África Subsaariana registrando uma demanda robusta por nitrogênio e potássio, embora com baixos níveis de uso atuais.
A Ásia como um todo é o maior consumidor de fertilizantes do mundo e depende de importações de todos os três principais nutrientes. Esse é o caso mesmo que a Ásia Ocidental continue a fornecer um importante excedente de nitrogênio, fosfato e potássio.
A Europa como um todo também oferecerá um excedente de todos os três nutrientes devido aos grandes saldos positivos na Europa Oriental e na Ásia Central. Espera-se que o uso de fertilizantes até 2018 fique estável na Europa Ocidental, enquanto cresce 3,6% por ano na sub-região mais oriental.
A América Latina e o Caribe dependerão das importações de todos os três durante o período previsto, durante o qual o uso de fertilizantes na região deverá crescer a uma taxa anual robusta de 3,3%, de acordo com a FAO.
As diferenças na demanda total por nitrogênio entre os continentes permanecerão grandes. Em 2018, a África demandará 4,1 milhões de toneladas, a Europa 15,7 milhões de toneladas, as Américas 23,5 milhões de toneladas e a Ásia 74,2 milhões de toneladas.
Embora o uso geral de fertilizantes na África Subsaariana deva crescer a um ritmo anual de 4,7%, o mais rápido do mundo, a África continuará sendo uma grande exportadora de nitrogênio, fornecendo 3,4 milhões de toneladas adicionais ao saldo global.
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