Milho para produção de etanol continua a crescer: Phillips McDougall
13 de fevereiro de 2012 Em 2011, estimativas de produção indicam que mais de 13,8 bilhões de galões americanos de etanol foram produzidos, e 127 milhões de toneladas de milho foram usadas no processo, de acordo com um relatório da Phillips McDougall.
As toneladas de milho usadas na produção equivalem a 40,5% da produção total de etanol de 2011. O processo de fabricação se tornou cada vez mais eficiente desde 2009, pois a produção de etanol aumentou antes do uso de milho.
As previsões atuais do Padrão de Combustíveis Renováveis dos EUA estimam que a produção de etanol alcance 15 bilhões de galões americanos até 2015. Em 2012, a capacidade atual era de 14,74 bilhões de galões, de acordo com a Phillips McDougall.
Apesar do aumento na produção de milho esperado para o ano de 2011/12, os níveis de estoque de milho continuam a diminuir devido a um aumento significativo no consumo – a produção total de milho deve ser de 868,06 milhões de toneladas, acima dos 827,35 do ano anterior.
Para reduzir a dependência da produção de etanol no milho, os 21 bilhões de galões restantes dos 36 bilhões de galões de etanol necessários para serem produzidos até 2022 devem ser feitos usando biomassa e componentes celulósicos.
Uma planta de celulose de 25 milhões de galões está em construção em Iowa e deve começar a produção em 2013. Além disso, a EPA dos EUA aprovou misturas de gasolina e etanol de 15%.
Os preços do milho devem permanecer estáveis, já que os níveis de estoque são mantidos ao longo de 2012 e em 2013, de acordo com Phillips McDougall. No entanto, a viabilidade de pequenos produtores de etanol manterem os níveis de lucro com o possível desaparecimento dos subsídios agrícolas está em questão.
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