El asesor técnico de Terra Vera comparte conocimientos sobre la protección de cultivos y la salud de las abejas
AgriBusiness Global Recientemente hablé con el renombrado entomólogo y experto en salud de las abejas, el Dr. Jeff Pettis, asesor técnico y consultor de la industria de Terra Vera. Pettis aporta una gran cantidad de conocimientos y experiencia. En esta sesión, comparte su experiencia sobre los desafíos y avances actuales en el campo de la salud de las abejas.
ABG: Con tanto que abordar en el mercado del control de plagas agrícolas, ¿cuáles son las tres áreas en las que desea centrarse en su nuevo rol en Terra Vera?
Jeff Pettis: Mi interés radica en ayudar a reducir plagas y enfermedades en las abejas. También veo que la tecnología de Terra Vera podría aplicarse a otras plagas, como las chinches y las plagas de insectos de invernadero.
ABG: ¿Cuáles son los desafíos más importantes que enfrenta actualmente la apicultura y la salud de las abejas, y cómo están abordando estos problemas los investigadores?
JP: La plaga número uno es seguramente el ácaro varroa. La destrucción del hábitat y la exposición a pesticidas también dañan a las abejas. Se están haciendo esfuerzos para diversificar la agricultura y proporcionar más áreas naturales para todos los polinizadores. El control de los ácaros es un área de investigación activa, ya que los ácaros se están volviendo resistentes a los productos químicos sintéticos que se han utilizado.
Jeff Pettis. Crédito de la foto: Terra Vera.
ABG: ¿Cómo afectan los factores ambientales como el cambio climático y el uso de pesticidas a las poblaciones de abejas y su salud?
JP: El cambio climático interrumpe la producción de miel cuando las zonas se vuelven demasiado secas o demasiado húmedas. Las abejas se utilizan para la polinización de cultivos y, por tanto, suelen estar expuestas a insecticidas y fungicidas. De hecho, estos pesticidas pueden afectar negativamente a las abejas.
ABG: ¿Cuáles son algunas regiones donde el gobierno se está involucrando en la prohibición de productos que dañan a las abejas?
JP: La Unión Europea ha prohibido el uso de muchos neonicotinoides en cultivos atractivos para las abejas. Debido a que los neonicotinoides pueden transferirse al néctar y al polen de las plantas, se ha demostrado que afectan a los polinizadores.
ABG: ¿Puede hablarnos de los últimos avances en investigación y tecnología destinados a mejorar la salud de las abejas y apoyar prácticas sostenibles?
JP: El producto ofrecido por Terra Vera es muy prometedor para su uso en colonias de abejas para controlar los ácaros varroa y puede tener otros beneficios secundarios. La compañía publicó recientemente dos estudios de campo sobre la eficacia de su solución nutritiva BZB, alternativa a pesticidas, para promover la salud de las abejas.
ABG: ¿Qué iniciativas o programas existen actualmente para promover la preservación y la salud de las poblaciones de abejas?
JP: Los apicultores continúan perdiendo alrededor de 40% de sus colmenas cada año y, por lo tanto, trabajan constantemente para reconstruir sus colonias. Esto requiere tiempo y dinero. Existen programas gubernamentales para pagar pérdidas excesivas, como el programa ELAP, pero debes estar registrado para obtener este alivio. También existen programas para proporcionar mejores forrajes y flores a las abejas; algunas son iniciativas privadas y otras son públicas. Nuestra seguridad alimentaria depende de un polinizador móvil y saludable como la abeja; por lo tanto, debemos ayudar a los apicultores a mantener colmenas saludables.
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