De "Hecho en China" a "Creado en China"
Desplácese hacia abajo para leer
Por David Li, Vicepresidente, SPM Biosciences
El nivel del desarrollo científico y tecnológico de una sociedad no depende de la amplitud de su desarrollo científico y tecnológico, sino de la profundidad con que la sociedad lo adopta.
Huimin Li (izquierda), estudiante de la Universidad Agrícola de China, presenta al director ejecutivo de Apple, Tim Cook (derecha), el programa Agriscience Yard en la granja orgánica del distrito de Shunyi, Pekín, China. Fuente: Apple Inc.
En la mañana del 22 de octubre de 2024, el director ejecutivo de Apple, Tim Cook, el director de operaciones, Jeff Williams, y el director general para China continental, Yue Ge, se reunieron en una granja orgánica en Shunyi, Beijing, conocida como Agriscience Yard.
Agriscience Yard es un modelo organizativo innovador para el desarrollo de la agricultura moderna en China, que vincula los recursos innovadores de las universidades, los mejores talentos agrícolas de China y el recurso más valioso para el pueblo chino: suelo cultivable. Aunque los programas de agrociencia de China pueden no tener términos deslumbrantes ni utilizar la interfaz de la aplicación para obtener soluciones agronómicas, en China, los científicos agrícolas junto con los productores están utilizando terminales móviles en los campos.
Shi Liu, gerente general de Da Bei Nong Biotechnology Company (DBN), mencionó en sus redes sociales: “La toma de decisiones comerciales en actividades agrícolas y comerciales es una toma de decisiones multivariada, cuantitativa y compleja en un entorno específico”.
Por lo tanto, las innovaciones científicas y tecnológicas en los campos relacionados con la agricultura deben cumplir dos condiciones al mismo tiempo:
- El juicio intuitivo de la persona encargada de tomar decisiones sobre un entorno específico, y
- El que toma las decisiones poder tener suficientes herramientas a mano para satisfacer los requisitos de la toma de decisiones complejas.
En estos sistemas de toma de decisiones, los científicos chinos jóvenes y experimentados están utilizando plataformas tecnológicas de alto rendimiento para simplificar y mejorar la recopilación de todos los datos necesarios para las acciones agrícolas. Este puede ser también el significado de "innovación" para Huimin Li, estudiante de la Universidad Agrícola de China.
Si definimos el espacio de Agriscience Yard de China como ejemplo de vanguardia, entonces la innovación en herramientas para la gestión de los campos es la parte final. Sin embargo, la innovación en herramientas para la protección de los cultivos es mucho más desafiante.
Debido a la intensa competencia en el mercado de pesticidas genéricos de China, las compañías chinas de pesticidas solo tienen un camino a seguir, y es entregar sus productos genéricos al mercado lo más rápido posible y ampliar su escala pronto para lograr la mayor ganancia posible como pioneros.
Jack Chen, director general adjunto y director de estrategia de marketing para China/APAC
Sin embargo, cuando casi todas las empresas tienen la solidez financiera y la experiencia de producción suficiente, el margen de tiempo para que las empresas de pesticidas chinas obtengan un mayor retorno de la inversión se vuelve muy estrecho. La feroz competencia ha llevado a una superposición significativa de líneas de productos entre empresas individuales. Esto parece haberse convertido en un problema insoluble para la industria de pesticidas de China. Si bien se espera que el gobierno chino comience a reorientar activamente sus políticas para reducir los activos y la capacidad de mala calidad para 2025, el proceso probablemente será largo.
Jack Chen, director general adjunto y director de estrategia de marketing para China/APAC KingAgroot comenta: “Al comienzo de la aventura de KingAgroot, el mercado de protección de cultivos genéricos en China ya estaba muy saturado, y el retorno de inversión para la empresa no habría sido ideal si hubiera entrado en el campo en ese momento”.
Este es un ejemplo de una tendencia más amplia en la industria china de pesticidas, que se ha vuelto muy cautelosa en el campo de la inversión en capacidad.
“Hemos observado que, después del año 2000, China está pasando de tener un dividendo laboral a tener un dividendo de ingeniería, haciendo la I+D la futura competitividad de China”, afirma Chen. “Si se trata de un producto innovador patentado que supone un gran avance, podemos centrarnos en lanzar proyectos de I+D en un segmento específico limitado con una inversión relativamente baja, y aumentar gradualmente la inversión en segmentos más estratégicos a medida que la empresa crece para avanzar con productos patentados innovadores del laboratorio al campo. El crecimiento de los segmentos de mercado puede impulsar a la empresa a seguir desarrollándose y, a cambio, aumentar la inversión en I+D, constituyendo un ciclo positivo de desarrollo empresarial”.
Lo más importante para las empresas chinas es encontrar un circuito de retroalimentación positivo con la demanda del mercado. Por consiguiente, en el futuro deberán abandonar el modelo de concentración de la capacidad de producción y adoptar el de precios de penetración para ganar cuota de mercado, viéndose obligadas así a obtener magros beneficios mediante economías de escala.
KingAgroot está aprovechando la tecnología digital en China para ofrecer su servicio a los agricultores de manera más eficiente y generar un vínculo más estrecho con los productores. Lleva varios años utilizando su plataforma de servicio al productor denominada “Field Check, for Field Solution” trasladando esta información al departamento de I+D.
Andy Liu, director de marketing para la región APAC de KingAgroot
“Promover la simplificación, la gestión de la resistencia y la mejora de la calidad y el rendimiento de los cultivos es un objetivo clave de la I+D”, afirma Andy Liu, director de marketing de la región APAC en KingAgroot.
“El desarrollo de resistencia es un desafío constante en la protección de cultivos. Lamentablemente, la inversión en I+D de las principales empresas multinacionales se ha ralentizado en los últimos años y los productores no tienen otra opción que utilizar dosis más altas o mezclar muchos productos en el tanque, lo que no solo aumenta los costos y los riesgos ambientales, sino que tampoco aborda el problema subyacente”, afirma Liu. “Creemos que solo a través de la innovación podemos mejorar el valor de la industria y hacer que pase de la competencia de precios a la competencia de valor”.
Según KingAgroot, planean que entre tres y cuatro compuestos patentados ingresen al proceso de registro cada año. El flusulfinam (FSM, un herbicida de postemergencia para el arroz) y el flufenoximacil (FFO, un herbicida de acción rápida) ya se lanzaron al mercado chino en 2024. El flucloraminopir-tefuril (FCA), un herbicida sistémico de larga duración para atacar las malezas resistentes, se comercializará en un futuro próximo. Todos estos son ingredientes activos para problemas de resistencia.
La esencia de la innovación puede ser muy simple: es la satisfacción creativa de necesidades latentes que prevalecen en el mercado. En las últimas dos décadas, las empresas chinas de pesticidas han estado más interesadas en satisfacer necesidades definidas de los clientes, es decir, producir y suministrar materias primas para compuestos genéricos, así como productos de formulación propuestos por los clientes.
En las próximas dos décadas, las empresas chinas promoverán la innovación de productos para estimular la demanda de los usuarios finales. Con talentos profesionales, las empresas chinas están pasando de la fabricación de materias primas básicas a la creación de soluciones.
Actualmente, la mayoría de los compuestos patentados en el mercado chino de suministro de pesticidas provienen de universidades, instituciones y empresas con la visión de crear ingredientes activos patentados (ver tabla a continuación). Si bien la mayoría de las empresas de pesticidas chinas están más centradas en la producción de compuestos genéricos, a medida que las empresas chinas aumentan su inversión en el descubrimiento de ingredientes activos, el futuro del descubrimiento de ingredientes activos en China podría convertirse en un período de crecimiento acelerado.
Similar al dilema que enfrentan las compañías chinas de agroquímicos genéricos cuando viajan al extranjero, solo hay dos opciones para los productores chinos de IA patentados si desean promocionarlos a nivel mundial.
Una de ellas es asociarse con una empresa multinacional; la ciproflanilida de CAC Nantong tiene presencia en el mercado interno de China con Syngenta Group China. En el extranjero, CAC Nantong acaba de llegar a un acuerdo de cooperación con UPL para su promoción global. En términos de gestión de la resistencia a las plagas, CAC Nantong tiene ambiciones en la comercialización de la ciproflanilida.
Para una empresa que se centra en el suministro de productos, vincular a los productores a través de la cartera y los canales de una empresa multinacional puede optimizar su asignación de activos. Las empresas innovadoras están abiertas a cualquier modelo de negocio que pueda aportar valor a los productores de forma profesional. Por ejemplo, asociándose con empresas multinacionales a través de licencias de patentes o distribución de productos. Las empresas agroquímicas chinas están adoptando un enfoque proactivo al acoger a socios con ideas afines para construir relaciones y lograr una cooperación beneficiosa para ambas partes.
El costo de registrar y educar a los productores sobre la introducción global de compuestos patentados es alto. La introducción de compuestos patentados en las líneas de productos de las multinacionales puede ser la forma más rentable de cooperación. Rellenar los vacíos en la línea de productos de gestión de la resistencia de las multinacionales es una opción más realista. Para proteger el valor de sus propios productos, las multinacionales también pueden, por supuesto, crear valor de marca global para garantizar que la colaboración sea mutuamente beneficiosa y sostenible.
Obviamente, el modelo de agencia de productos es más favorable para las empresas chinas de IA patentada. A través de la penetración en el mercado, las empresas chinas pueden generar conciencia sobre el producto entre los productores en el mercado objetivo. Sin embargo, una estrategia con importancia estratégica a largo plazo para las empresas chinas de IA patentada puede ser difícil de aceptar fácilmente por los ejecutivos de las multinacionales. Si aprendemos de la experiencia de desarrollo de las empresas de patentes en Japón y otros países, es más pragmático que tanto el innovador como su socio puedan lanzar sus propios productos de marca en los mercados objetivo. Se puede evitar la competencia directa entre las dos partes a través de diferentes estrategias de marca y sinergias.
Otra forma es “entrar por la puerta estrecha y tomar el camino difícil”. Las empresas de patentes chinas deben participar activamente en la promoción del mercado mundial de protección de cultivos y establecer vínculos efectivos con los productores.
Lamentablemente, las empresas chinas de pesticidas siempre malinterpretan la definición de marca. La marca no es lo mismo que la publicidad y no se trata solo de crear un logotipo llamativo o de inaugurar una conferencia espléndida. Desde el punto de vista de la empresa, la esencia de la marca es crear sinergias en la relación con el cliente. Solo sobre la base de la construcción de relaciones es posible transmitir plenamente el valor de una empresa a sus clientes y obtener ganancias.
El problema es que es difícil predecir el tiempo que llevará construir relaciones con clientes globales y la energía que se necesitará para ello. Si las empresas chinas de inteligencia artificial quieren crear sus propias marcas y hacer crecer sus negocios más allá de ser proveedores de inteligencia artificial patentada, deben ser como los jóvenes científicos de las academias de ciencia y tecnología de China que pasan años en campos productivos en el extranjero, trabajando junto a productores de todo el mundo y en los entornos de sus mercados objetivo, para poder influir en las complejas decisiones de compra que toman los productores sobre los insumos agrícolas.
A partir de 2025, el mercado agrícola mundial entrará en una era de caos. La geopolítica y las barreras comerciales pueden obligar a que los precios de los productos agrícolas mundiales continúen disminuyendo aproximadamente 101 TP3T. Los productores agrícolas mundiales se enfrentan a mayores desafíos de rentabilidad.
El impacto de las condiciones del mercado en la industria de insumos agrícolas en la etapa inicial seguirá su ejemplo. Tal vez la característica más significativa sea el cambio de una "centración en el producto" a una "centración en el productor y la agricultura". Las multinacionales están confirmando esta tendencia al digitalizar la retroalimentación que reciben de los productores. Comprenderos y tener acceso a datos de primera mano es más importante que nunca. En el mercado chino, las empresas chinas también se han dado cuenta de esta dirección. Es solo que aún llevará tiempo para que las futuras empresas de patentes chinas cultiven la aceptación del mercado de las moléculas patentadas chinas y sus carteras.
Como descubrimos en los logros de los ganadores del Premio Nobel de Química 2024, David Baker, Demis Hassabis y John Jumper, la ciencia moderna ha podido superar por completo el problema que ha estado plagando a los científicos durante 50 años, que es el uso de modelos de IA para predecir las estructuras complejas de las proteínas.
En el evento de lanzamiento de productos NVIDIA 2025, que concluyó recientemente, el director ejecutivo de NVIDIA, Jessen Huang, presentó que la próxima generación de IA será la era de la “IA física”. En el futuro, los científicos podrán utilizar la potencia de la supercomputación para crear modelos de IA con el fin de predecir y fabricar pequeñas moléculas de ingredientes activos que puedan actuar con precisión sobre objetivos en la planta. Este nuevo enfoque de la I+D tiene el potencial de revolucionar el futuro de la industria de protección de cultivos.
Los avances tecnológicos están cambiando el mundo a un ritmo increíble. Mediante la desconexión de la cadena de suministro y los productos alternativos, el futuro mercado mundial de protección de cultivos puede quedar completamente alejado de la actual cadena de suministro de ingredientes activos genéricos chinos. Pero la creación en China aporta una variable desconocida a la industria de protección de cultivos en el país. Tal vez cuando la experiencia de los científicos chinos en el campo se combine con la creatividad de los ingredientes activos patentados chinos, China pueda mejorar la eficiencia de la producción agrícola mundial de una manera que nunca se ha hecho antes, lo que será algo que esperamos con ilusión. •