El clima y la tecnología agrícola ocupan lugar central en las inversiones gubernamentales en la agricultura

Por Jackie Pucci
Contribuyente

ESTADOS UNIDOS: Énfasis en la cadena de suministro climáticamente inteligente

El objetivo principal del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en ingles) para 2023, como se describe en su plan de rendimiento, es “combatir el cambio climático para apoyar los suelos laborables, los recursos naturales y las comunidades estadounidenses”.

El 14 de septiembre de 2022, el secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció que el USDA invertiría hasta $2.800 millones USD en 70 proyectos seleccionados en el marco del primer fondo común para la oportunidad de financiamiento de Asociaciones que producen productos básicos climáticamente inteligentes. El 12 de diciembre de 2022, anunció que se invertirán $325 millones USD en 71 proyectos adicionales bajo el segundo grupo de financiación.

“Ampliar las oportunidades para los productores pequeños y desatendidos es un objetivo clave de las Asociaciones para productos básicos climáticamente inteligentes. Los productores pequeños y desatendidos enfrentan los impactos del cambio climático de frente, con recursos limitados, y tienen más que ganar al aprovechar la creciente demanda del mercado de productos agrícolas producidos de manera sostenible e inteligente con respecto al clima. Nuestro objetivo es expandir los mercados de productos básicos climáticamente inteligentes y garantizar que los productores pequeños y desatendidos obtengan los beneficios de estas oportunidades de mercado”, dijo Vilsack.

En Commodity Classic 2023 en Orlando, la Dra. Jennifer Wells, agrónoma sénior de Truterra, propiedad de Land O'Lakes, socio principal en una subvención del USDA de $90 millones USD para el proyecto Climate SMART (Scaling Mechanisms for Agriculture's Regenerative Transformation) compartió que este proyecto, que llegará a 28 estados, tiene como objetivo catalizar una red autosostenible basada en el mercado para ampliar el acceso de los agricultores, escalar la adopción de prácticas climáticamente inteligentes y producir de manera sostenible granos y productos lácteos con beneficios climáticos verificados y cuantificados.

Según la compañía, los minoristas agrícolas desempeñarán un papel central en el proyecto piloto, trabajando con socios de subvenciones para incentivar a los agricultores a adoptar prácticas de agricultura regenerativa, lo que incluye: ayudar a unir a los agricultores con incentivos, asesoramiento agronómico, redes entre pares, soporte de entrada de datos y más para apoyar la mejora, al igual que sistemas de salud del suelo. Los socios de la subvención implementarán la infraestructura digital existente, incluida la herramienta de sostenibilidad Truterra, para ayudar a medir el impacto y respaldar los procesos de validación y cuantificación.

Cuando comenzaron la agricultura regenerativa y los mercados de carbono, Wells lo comparó con Bitcoin o el dinero de Monopoly; en otras palabras, no se entendía bien.

“Existe una gran diferencia en comparación con hace un par de años. Los productores ahora han sido abordados por diferentes compañías de carbono, por lo que se están educando cada vez más, lo cual es excelente. Saben formular las preguntas correctas y conocen los problemas que desean corregir”, comenta Wells. “Especialmente con esta subvención del USDA Climate-Smart, creo que eso también le ha echado leña al fuego. Ha llegado para quedarse.”

Este pasado marzo USDA también anunció $250 millones USD en nuevas subvenciones para fertilizantes innovadores fabricados en Estados Unidos con el fin de brindar a los agricultores estadounidenses más opciones en el mercado y abordar los costos crecientes.

“Las recientes interrupciones en la cadena de suministro, desde la pandemia mundial hasta la guerra no provocada de Putin contra Ucrania, han demostrado cuán importante es invertir en este eslabón crucial en la cadena de suministro agrícola aquí en casa”, dijo Vilsack.

Para responder a las interrupciones en la cadena de suministro de alimentos causadas por la pandemia de COVID-19, el presupuesto del USDA para 2024 se basa en $400 millones USD en inversiones a través de la Plan de Rescate Estadounidense al invertir más de $240 millones USD en el apoyo a nuevas cadenas de suministro y mercados que apoyen a los pequeños y medianos agricultores.

Otro objetivo clave declarado por la agencia para 2023 es “fomentar un mercado equitativo y competitivo para todos los productores agrícolas”. Como parte de esto, USDA continuará brindando herramientas (p. ej., préstamos para agricultores principiantes y seguro de cosechas) a los productores nacionales "para que estén bien posicionados para asegurar una parte del creciente mercado mundial de productos agrícolas".

INDIA: Auge de la tecnología agrícola

Según la política del país Make in India (Hazlo en India), las propuestas para facilitar el registro de productos dentro de la categoría de Fabricación Indígena Técnica están preparadas para ayudar a acelerar el proceso, así como a reducir costos, Samir Dave, Director de Plaguicidas Aimco, explica a AgriBusiness Global.

“El registro obligatorio de pesticidas de grado técnico de importación de formulación también será beneficioso para las industrias indias y aumentará los ingredientes activos disponibles para los agricultores indios a costos razonables”, dijo Dave. Señaló que la introducción del esquema de incentivos vinculados a la producción (PLI) en el sector químico puede impulsar el crecimiento del sector agroquímico en la India y reducir la dependencia de importaciones.

Se espera que el enfoque del gobierno en la promoción de la fabricación nacional y la agricultura sostenible, junto con los esquemas de promoción, sigan impulsando el crecimiento del sector agrícola, comenta Dave.

Sin embargo, si bien la relajación de las pautas de registro y la probable introducción de esquemas de incentivos como PLI pueden considerarse de apoyo, al mismo tiempo, "las normas ambientales extremas, más estrictas incluso que las de los países occidentales, pueden resultar en una penalización de las industrias", agregó Dave.

La agricultura india tradicionalmente se ha visto afectada por la falta de datos creíbles y oportunos, como el área en producción, el rendimiento, la salud de los cultivos y del suelo, y los precios de los productos básicos, lo que, a su vez, ha causado un desequilibrio entre la oferta y la demanda, volatilidad en los precios de mercado de los productos básicos. , y el uso deficiente de los recursos naturales, según Hermendra Mathur, presidenta del Grupo de trabajo de la FICCI sobre nuevas empresas agrícolas,informe producido por Pricewaterhouse Coopers comenta.

Sin embargo, señaló Mathur, “la transformación de la agricultura india a través de la digitalización está en marcha, mejorando el acceso de los agricultores a los mercados, insumos, datos, asesoría, crédito y seguros”.

India ocupa el tercer lugar en términos de financiamiento de agrotecnología y número de nuevas empresas de agrotecnología, habiendo recibido alrededor de $1 mil millones USD en financiamiento de 2017 a 2020, según la Fundación de Equidad de Marca de la India (IBEF), un fideicomiso establecido por el gobierno indio. Para 2025, es probable que las empresas indias de agrotecnología sean testigos de inversiones por valor de $30 a $35 mil millones USD, dijo IBEF.

Segun PricewaterhouseCoopers, el gobierno está alentando la adopción de prácticas agrícolas inteligentes aumentando la financiación de iniciativas agrícolas digitales que utilizan inteligencia artificial, aprendizaje automático, Internet de las cosas (IoT) y blockchain para lograr un rápido desarrollo en la India.

El primer ministro Narendra Modi lanzó 100 drones kisan en 2022 en varias ciudades y pueblos de India para rociar pesticidas en tierras de cultivo, diciendo que “India esta marcando un nuevo capítulo en la dirección del sistema agrícola moderno de los 21^{S t} siglo." El gobierno también promoverá los drones para la evaluación de cultivos, la digitalización de registros de tierras y la fumigación de pesticidas y nutrientes para los cuales también se han hecho provisiones en el presupuesto.

“La tecnología de drones estará disponible a escala solo cuando promovamos las empresas emergentes agrícolas. En los últimos tres o cuatro años, se han creado más de 700 agro-startups en el país”, comentó Modi en un seminario web sobre el presupuesto del país para la agricultura.

Para promover el uso de drones Kisan, el gobierno también proporciona un subsidio de 5 lakhs de rupias ($6,098 USD) a agricultores pequeños, marginales y mujeres de los estados del noreste para comprar drones, y otorga hasta 10 lakhs de rupias ($12,196 USD) a institutos agrícolas para la compra. de drones. Este pasado febreroel Ministro de Agricultura y Bienestar de los Agricultores de la Unión, Shri Narendra Singh Tomar, dijo que se han liberado fondos por valor de 126,99 millones de rupias ($15.487.941 USD) para la promoción de drones de Kisan.

BRASIL: Plan Safra se expande en 2023

Javier Chavarro, Consultor Independiente, comenta que “el Valor Bruto de la Producción Agrícola (VBP) en 2023 en Brasil se estima en R$1.25 mil millones (US$246,526,250), 5% más que el año pasado, el mayor valor desde que comenzó el seguimiento hace 34 años.”

La conferencia LATAM de VBP se calcula con base en la información de las cosechas de febrero, divulgada por el Empresa Nacional de Abastecimiento (Conab) y el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE). El valor de los cultivos se pronostica en R$887.7 mil millones (US$175,073,081 — un aumento de 8.9%) y el ganado, R$361.9 mil millones (US$71,374,279 — una disminución de 3.4%).

“Para apoyar la producción agrícola brasileña, el Plan Safra todos los años destina recursos para el financiamiento e inversión en este sector”, explica Chavarro. “Hay varios programas de modernización, innovación y sustentabilidad, siempre priorizando a los pequeños y medianos productores rurales.

“En la zafra 2022/2023, la disponibilidad total de crédito rural será de R$340.9 mil millones (aproximadamente US$64.7 mil millones). De este valor, 72,2%, o R$246,3 mil millones (alrededor de US$46,7 mil millones), se destinarán a costos y marketing, 39% más que el año pasado. Los restantes .8%, o R$94.6 mil millones (alrededor de US$18 mil millones), serán asignado para la inversión, un incremento de 29%”, agregó.

Chavarro comenta que el valor del Plan Safra refleja un aumento de 36% del plan anterior y abarca los siguientes hitos:

• Sustentabilidad
• Pequeños y medianos productores
• Acuicultura y pesca
• Innovación enfocada en sistemas de conectividad en campo, software y licencias, y monitoreo y automatización de actividades productivas
• El Programa de Construcción y Ampliación de Bodegas (PCA), que financia las inversiones necesarias para la ampliación y construcción de nuevas bodegas. Este PCA tendrá R$5.13 mil millones disponibles en el próximo Plan Safra
• Disponibilidad por Programa en Bancos

“Hay dos puntos muy interesantes dentro del programa 'Plano Safra': Sustentabilidad e Innovación”, dijo Chavarro.

Dentro del programa de Sostenibilidad, la promoción de técnicas de producción agrícola sostenible sigue siendo una de las prioridades del Plan Safra. Busca fortalecer la sustentabilidad ambiental en los agronegocios brasileños a través del ABC² Plan (agricultura baja en emisiones de carbono), que tiene un presupuesto de R$6.19 mil millones (aproximadamente US$1.2 mil millones) que incluye siete programas:

1: Recuperación de Pastos Degradados

2: Integración Cultivo-Ganadería-Bosque (iLPF) y Sistemas Agroforestales (SAF)

3: Sistema de Labranza Directa (SPD)

4: Fijación Biológica de Nitrógeno (BNF)

5: Bosques Plantados

6: Tratamiento de desechos animales

7: Adaptación al Cambio Climático

“Dentro del programa Innovación, a través de esquemas como Inovagro, el Plan Safra pone a disposición recursos para incentivar la innovación tecnológica y las inversiones necesarias para la adopción de buenas prácticas agrícolas y de gestión de la propiedad”, dijo Chavarro. “En la próxima cosecha, Inovagro tendrá R$3.51 mil millones en recursos (alrededor de US$665 millones), con un interés anual de 10.5%”.

CHINA: Equilibrar la sostenibilidad con la producción de bajo costo

Desde el comienzo del fortalecimiento de la protección ambiental de China en 2017, muchas empresas chinas de plaguicidas han construido nuevas instalaciones de producción en los tramos superiores del Río Amarillo en el noroeste, atrayendo a algunos pequeños y medianos productores que tienen menos responsabilidad social, según David Li, Director de Marketing de SPM Biosciences.

La Ley de Protección del Río Amarillo, que entró en vigencia el 1 de abril de 2023, tendrá un impacto en esos productores no regulados. Sin embargo, los productores irregulares individuales tendrán un efecto dominó en toda la región. Una vez que ocurren problemas individuales, el gobierno realizará una inspección exhaustiva de la producción de toda la región. Esto tendrá un impacto negativo en las operaciones de producción en el noroeste de China, añade Li.

Consecuentemente, la capacidad de producción existente en la región costera oriental de China seguirá estable debido a las mejoras de la infraestructura ambiental que se han completado en la región costera oriental. En el futuro, China prohibirá la construcción y expansión de nuevos parques químicos y proyectos químicos dentro del área de control de la costa de los ríos principal y afluente del Río Amarillo.

Bajo los 14 de China^ta Plan de Cinco Años, un conjunto de políticas "verdes" promulgadas hasta 2025 han presentado un desafío crítico para la industria agroquímica más grande del mundo: cómo equilibrar la producción de bajo costo y las regulaciones ambientales.

El presidente Xi Jinping propuso durante los 75^ta Asamblea General de las Naciones Unidas que el país apuntará a alcanzar el pico de carbono para 2030 y luego disminuir, con el objetivo de alcanzar la neutralidad de carbono para 2060, es decir, "el objetivo 30 60". Como el mayor emisor del mundo, China representa un tercio de las emisiones globales totales de carbono.

Como tal, el consumo de energía es un área de enfoque clave y se captura bajo la “política de doble control”, en virtud del cual las provincias reciben objetivos para el consumo total de energía y la intensidad energética (emisiones de carbono por unidad de PIB).

Además, China lanzó su mercado nacional de carbono en 2021 en la Bolsa de Medio Ambiente y Energía de Shanghái; sin embargo, según Bloomberg, hasta ahora no ha logrado obligar a las compañías eléctricas del país a reducir las emisiones.

“Bajo el telón de fondo de la neutralidad de carbono, la industria de pesticidas de China continuará desarrollándose en la dirección de la optimización de la estructura industrial, el avance tecnológico, el ahorro de energía y la reducción de emisiones”, comenta Dr. Yousheng Duan, Secretario General Adjunto de CCPIA.

Un “clúster A” competitivo de las principales empresas agroquímicas de China surgirá en los próximos 10 años a través de la consolidación, explicó. “El bajo consumo de energía, el bajo costo, la alta automatización y la alta eficiencia serán la dirección general del desarrollo industrial”.

Como Li escribió a finales de 2022, “Las ventajas de los clústeres de fabricación integrados superarán con creces las de los parques químicos. Con empresas líderes como fuerza motriz, los clústeres de fabricación integrados combinan los recursos de materias primas aguas arriba con la producción de productos químicos finos aguas abajo para formar una cadena de valor industrial completa”. Agregó: "Al igual que la Unión Europea y Estados Unidos, China está invirtiendo en esfuerzos más sostenibles, lo que traerá enormes beneficios a los 1.400 millones de personas del mundo en el Oriente".

UNIÓN EUROPEA: Se necesitan más reguladores

La agricultura y las zonas rurales son fundamentales para el Pacto Verde Europeo, y la política Agrícola Común (PAC) de 2023-27 será una herramienta clave para alcanzar las ambiciones de la iniciativa Del Campo a la Mesa y biodiversidad según la Comisión Europea.

La PAC, con un presupuesto de 387 000 millones de euros (US$425 000 millones) para el período 2021-27, describe 10 objetivos clave:

1. Asegurar un ingreso justo para los productores,

2. Aumentar la competitividad,

3. Mejorar la posición de los productores en la cadena alimentaria,

4. Acción contra el cambio climático,

5. Cuidado del medio ambiente,

6. Preservar los paisajes y la biodiversidad,

7. Apoyar el relevo generacional,

8. Áreas rurales vibrantes,

9. Proteger la calidad de los alimentos y la salud, y

10. Fomentar el conocimiento y la innovación.

La estrategia Del Campo a la Mesatambién establece dos objetivos en términos de reducción de pesticidas: Una reducción 50% para 2030 en el uso y riesgo de pesticidas químicos y el uso de pesticidas más dañinos.

Según la Comisión Europea, los objetivos de reduccion de nueva PAC abarca varios instrumentos para los agricultores en sus esfuerzos por reducir el uso de plaguicidas, como un mínimo de 48 500 millones EUR (US$52 700 millones) para prácticas medioambientales y climáticas, incluida la reducción de plaguicidas y la agricultura ecológica. El segundo pilar de la PAC también puede apoyar inversiones en agricultura de precisión, que también contribuyen a la reducción de pesticidas.

Stephen Pearce, cofundador y socio gerente de inversiones de Chemovateq Swiss AG, y cofundador y presidente de AgBioScout, recalca que, si bien la UE ha intensificado las revocaciones de productos químicos y los compromisos para reducir la cantidad de productos químicos que hay en el suelo, todavía lleva mucho más tiempo que otras regiones registrando las alternativas necesarias a estos productos, a saber, los productos biológicos. En comparación con EUA, Brasil, China e India, donde se tarda entre dos y tres años en registrar un biológico, Europa tarda siete años.

“Estamos detrás de la curva. En mi opinión, no hay duda de que tenemos que resolver los plazos reglamentarios. Si existe un presupuesto que necesita ir al sector, debe ser invertido en la reguladores”, comenta Pearce. “Son muy pocos los que tienen que escalar una montaña absoluta en términos de expedientes que podrían ponerse a disposición de la cadena de valor”.

Agrega que la situación regulatoria también dificulta la inversión privada. "Si algo está en una etapa anterior (en desarrollo) y aún no tiene registro, es un obstáculo difícil de entender para un inversor".

Además, el cambio climático requiere un nuevo conjunto de productos para abordar diferentes perfiles de enfermedades y plagas que potencialmente surgirán a medida que, por ejemplo, el sur de Europa se vuelva más cálido y seco y el norte de Europa se vuelva más cálido y húmedo. •

Fotos al pie:
Es sarawuth – Stock.Adobe.com
Waranyu– Stock.Adobe.com
Alinamd – Stock.adobe.com
Es sarawuth – stock.adobe.com
Creadores de Imago/Wirestock – stock.adobe.com
Zimu – stock.adobe.com
Sen – stock.adobe.com

Foto de Jennifer Wells cortesía de Jackie Pucci

Foto de Samir Dave cortesía de Aimco