USDA se asocia con Northwest Seaport Alliance para restaurar los servicios de envío interrumpidos para productos agrícolas cultivados en EE. UU.
El secretario de Agricultura, Tom Vilsack, ha anunciado planes para colocar contenedores de productos agrícolas cerca de las terminales portuarias para ayudar a mejorar el servicio para los transportistas de productos agrícolas cultivados en EE. UU. El USDA se está asociando con Northwest Seaport Alliance (NWSA) para mejorar el acceso a un sitio "emergente" de 49 acres para aceptar contenedores agrícolas secos o refrigerados para almacenamiento temporal en NWSA en Seattle para reducir los obstáculos y costos operativos, por lo que pueden cargarse más rápidamente en los barcos en las terminales de exportación. La NWSA incluye las operaciones de carga marítima de los puertos de Seattle y Tacoma y es la cuarta puerta de entrada de contenedores más grande de los Estados Unidos.
Los impactos inducidos por la congestión en los horarios de los buques y la priorización de la devolución de contenedores vacíos a Asia han aumentado significativamente las barreras para exportar productos agrícolas en contenedores, lo que ha resultado en la pérdida de mercados y clientes decepcionados. Northwest Seaport Alliance ha visto una disminución de casi 30% en la exportación de productos agrícolas en los últimos seis meses de 2021 y la proporción de exportaciones de contenedores cargados versus vacíos ha cambiado a contenedores predominantemente vacíos desde mayo de 2021.
La asociación del USDA con las instalaciones cercanas al muelle existentes de la NWSA en la Terminal 46 en Seattle es parte de los esfuerzos del Grupo de Trabajo de la Cadena de Suministro de la Administración Biden-Harris con los gobiernos estatales y locales y se basa en esfuerzos anteriores. Los esfuerzos del USDA para aumentar la capacidad en la NWSA siguen al anuncio del Departamento el 31 de enero de 2022 de una asociación similar con el Puerto de Oakland en California y una asociación del Departamento de Transporte de EE. UU. con el Puerto de Savannah en Georgia. El USDA continúa buscando oportunidades para asociarse con puertos adicionales u otras instalaciones de contenedores intermodales para ayudar a los agricultores y productores agrícolas estadounidenses a llevar sus productos al mercado y manejar los desafíos a corto plazo mientras presiona a los transportistas marítimos para que restablezcan mejores niveles de servicio.
“La pandemia reveló vulnerabilidades en todo nuestro sistema de suministro y, dado que la economía se ha recuperado históricamente, ha ejercido una presión adicional sobre la cadena de suministro”, dijo Vilsack. “La Administración Biden-Harris está llamando a los transportistas marítimos que se están aprovechando de la situación para obtener ganancias indebidas y están tratando de manera inaceptable a las empresas y productores agrícolas estadounidenses. Es por eso que estamos utilizando enfoques creativos para mejorar las operaciones portuarias mientras elevamos los alimentos y la fibra cultivados en Estados Unidos”.
“Este nuevo proyecto de puerto emergente brindará a los agricultores de Washington un lugar para almacenar sus productos para que estén listos para hacer el próximo barco disponible”, dijo la senadora estadounidense Maria Cantwell. “A medida que aumenta la temporada de crecimiento de Washington en las próximas semanas, este nuevo puerto emergente se llenará con contenedores de heno, granos, guisantes, lentejas, productos lácteos refrigerados, todo listo para cargar en barcos y llegar a consumidores de todo el mundo. Esta es una herramienta para ayudar a abordar la congestión portuaria, y continuaré trabajando para responsabilizar a las compañías navieras extranjeras por los aumentos de precios que están dejando al margen a nuestros agricultores, cultivadores y exportadores”.
“Durante el año pasado, The Northwest Seaport Alliance ha estado trabajando en estrecha colaboración con los exportadores agrícolas para ayudar a mitigar los desafíos de la cadena de suministro”, declaró Ryan Calkins, copresidente de NWSA y presidente de la Comisión del Puerto de Seattle. “Apreciamos el liderazgo del secretario Vilsack y esperamos que este programa piloto reduzca los costos para los productores agrícolas y ayude a llevar más exportaciones estadounidenses a los mercados extranjeros”.
"En asociación con PCMC, la NWSA ha abierto más de 60 acres de almacenamiento cerca del muelle a lo largo de nuestra entrada para reducir la congestión del puerto y aumentar las oportunidades de exportación", declaró Deanna Keller, miembro gerente de la NWSA y vicepresidenta de la Comisión del Puerto de Tacoma. con el USDA impulsará nuestros esfuerzos y brindará el alivio necesario para los productores agrícolas en nuestra región”.
Acerca de la Asociación
La Agencia de Servicios Agrícolas (FSA, por sus siglas en inglés) realizará pagos a las empresas y cooperativas agrícolas que preposicionen contenedores llenos de productos agrícolas cultivados en Estados Unidos en el sitio temporal "emergente" en el Puerto de Seattle. Específicamente, los pagos de la FSA de $200 por contenedor seco y $400 por contenedor refrigerado o refrigerado ayudarán a cubrir los costos logísticos adicionales. La inscripción se agilizará a través de un proceso de solicitud central con los detalles disponibles en un Aviso de disponibilidad de fondos que se publicará en las próximas semanas. Los pagos se realizarán atrasados y se verificarán con los registros del terminal emergente.
Los beneficios de aliviar la congestión y abordar los problemas de capacidad en los puertos a través de asociaciones como esta en la NWSA van mucho más allá de la región local, ya que los productos básicos y agrícolas cultivados y procesados desde miles de millas de distancia fluyen a través del puerto. Los agricultores, ganaderos, trabajadores, comunidades rurales y empresas agrícolas estadounidenses a lo largo de la cadena de suministro se beneficiarán de los esfuerzos para restaurar y mejorar el servicio adecuado de los transportistas marítimos; y, en última instancia, llevar productos seguros y nutritivos cultivados en EE. UU. a los consumidores de todo el mundo.
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