UPL conquista el mundo
17 de diciembre de 2008 United Phosphorus Limited (UPL), con sede en Mumbai, India, sorprendió al mundo agroquímico en 2006 con la compra de Advanta. La estrategia de UPL ha sido adquirir entidades más pequeñas en lugar de empresas muy grandes. “UPL analiza todas las oportunidades comerciales en función de sus méritos”, dice el presidente y director general RD Shroff. “Hemos descubierto que el rendimiento del capital en adquisiciones más pequeñas es mejor que en las más grandes. Además, el esfuerzo de integración requerido para adquisiciones más pequeñas es más fácil ".
Adquirir cuota de mercado
UPL ha seguido constante y agresivamente una estrategia de agregar nuevos productos a su gatito, así como adquisiciones adicionales de marcas y registros populares. Recientemente fue noticia por haber adquirido Vendex (óxido de fenbutatina), Supertin (hidróxido de trifenilestaño) y los derechos mundiales (excluyendo Asia Pacífico) de Londax (metil bensulfuron) de DuPont. En otro acuerdo importante, Stam (propanil) fue adquirido a nivel mundial de Dow AgroSciences LLC. En 2006, UPL adquirió tres moléculas de Bayer: Asulox (asulam), Dipterex (triclorfón) y Metasystox (oxidemeton metil), todas las cuales tienen un valor de marca excelente. En el pasado, la empresa adquirió Blazer (acifluorfen) de BASF, Surflan (oryzalin) de Dow y Devrinol (napropamida) de Zeneca. UPL espera aumentar considerablemente su facturación y establecer una cartera de productos más sólida para cultivos clave a nivel mundial.
La estrategia de la compañía para hacer crecer su negocio a nivel mundial, tanto orgánicamente como a través de adquisiciones, se refleja en su reciente adquisición de la empresa de comercialización de productos químicos genéricos Evofarms en Bogotá, Colombia, que tiene varios registros de productos en su país y una red de distribución que cubre a más de 100 clientes . A mediados de 2007, UPL adquirió 100% de la firma de protección de cultivos Icona SA e Icona San Luis (Buenos Aires). La compra de Icona, con sus 35 registros en Argentina y su red de distribución de más de 1.000 clientes, brindó a UPL la oportunidad de expandir su presencia en ese país. Otra importante empresa de protección de cultivos, Cerexagri, se unió a la familia UPL en 2007, trayendo consigo sus ubicaciones de fabricación en China, Francia, Italia, Países Bajos y España. Junto con Reposo (Buenos Aires) previamente adquirida en 2005, UPL se está acercando ahora a ser uno de los principales proveedores de soluciones para sus clientes.
Aventurarse hacia la oportunidad
El crecimiento de la empresa no solo se ha logrado mediante adquisiciones, sino también a través de empresas conjuntas y asociaciones estratégicas. UPL continuó sus asociaciones con empresas japonesas en marzo de 2008 cuando estableció una empresa conjunta con el productor japonés de productos químicos Hodogaya Chemical. La empresa, Hodogaya UPL, se estableció en Tokio, donde UPL podría expandir su negocio en el prometedor mercado japonés. En septiembre de 2006, en su tercera iniciativa internacional en un mes, UPL estableció operaciones conjuntas con los actores japoneses Ishihara Sangyo Kaisha (ISK) y Mitsui para producir y comercializar productos especiales. Según los términos de la empresa conjunta, UPL fabrica y vende los productos desarrollados por ISK, utilizando su red de distribución para suministrar los productos en varios mercados globales. Jai Shroff, CEO, dice: "UPL estableció la empresa conjunta como un paso importante para desarrollar, registrar y comercializar sus propios productos en Japón y buscar oportunidades más amplias de cooperación con varios socios de la industria".
Crecimiento de la siembra
En 2006, el Grupo UPL entró en el negocio de las semillas cuando adquirió Advanta Netherlands Holdings, que Jai Shroff llama “uno de los negocios más interesantes de nuestra cartera, lo que no quiere decir que no estemos entusiasmados con nuestro negocio de agroquímicos. creemos que el negocio de agroquímicos seguirá creciendo con o sin adquisiciones ". La compañía está manejando el negocio Advanta de manera diferente a sus otras adquisiciones; Jai Shroff dice que “es independiente de UPL y está dirigido por un equipo de gestión independiente encabezado por su director ejecutivo, Ram Kaundinya, ya que UPL y Advanta son negocios muy diferentes. Advanta tiene germoplasma patentado, mientras que UPL está en el espacio posterior a la patente y no hay mucha superposición entre los dos negocios. UPL está considerando varias estrategias para integrar el front-end para UPL y Advanta, pero aún está evaluando sus opciones ”.
El camino a seguir
UPL ha hecho mucho en los últimos tres años, haciendo movimientos audaces y obteniendo rendimientos vertiginosos. ¿Qué le depara el próximo año a la empresa? “Creemos que 2008-09 serán años prometedores para nuestro negocio”, reflexiona Jai Shroff, reconociendo que UPL se beneficiará de la integración de la gran cantidad de adquisiciones realizadas en los últimos años. Esto no significa que la empresa se tomará un descanso de la búsqueda de oportunidades. "Creemos que el camino a seguir para UPL es crecer orgánicamente, aunque hay ciertas geografías donde podemos considerar la adquisición de negocios".
Es difícil pensar en un área en la que UPL aún no haya dejado su huella, pero Shroff tiene varios en mente. “Existe una buena posibilidad de cooperación con empresas impulsadas por I + D en Japón que tienen productos patentados en su cartera pero presencia limitada fuera de Japón. Además, UPL puede brindar oportunidades de fabricación competitivas a las empresas bajo acuerdos de fabricación de peaje, que aún fabrican la mayoría de sus productos patentados en Japón, donde tienen altos costos laborales. Con nuestro fortalecimiento con las empresas japonesas, siempre estamos buscando oportunidades y siendo su proveedor preferido de productos técnicos. UPL ya ha comenzado la fabricación de algunos productos patentados de una de las principales empresas japonesas de I + D ".
Otra área en la que la compañía puede volver su mirada inversa es hacia los EE. UU., Donde UPL está vendiendo Topsin y Assail de Nisso y nicosulfuron de ISK. UPL puede proporcionar servicios de distribución complementarios a su gama de productos patentados, especialmente en EE. UU. Y Europa, donde UPL ahora tiene una red de distribución muy sólida después de la adquisición de Cerexagri además de India, donde UPL ya tenía una presencia bien establecida. Si bien parece que UPL tiene las manos ocupadas, la compañía es más que capaz de administrar su negocio en constante expansión y está más que dispuesta a agregar más compañías a su familia.
“Creemos que el camino a seguir para UPL es crecer orgánicamente, aunque hay ciertos mercados como Latinoamérica y China donde nuestro negocio es insignificante en este momento y donde podemos considerar más adquisiciones para reactivar nuestro negocio”, explica Shroff.
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