Descarbonizar las cooperativas europeas de cereales, semillas oleaginosas y azúcar: ¿una situación en la que todos ganan?
Europa se encuentra en una encrucijada en su camino hacia un sistema alimentario sostenible. Las emisiones agrícolas representan más de la mitad de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) en las cadenas de suministro de alimentos y bebidas de la UE. Los agricultores individuales enfrentan desafíos importantes para reducir estas emisiones por sí solos. Un reciente Informe Rabobank destaca el papel fundamental que pueden desempeñar las cooperativas en la descarbonización, abogando por un enfoque de “granja integral” que una a toda la cadena de suministro para compartir costos, riesgos y recompensas para reducir las emisiones de manera efectiva.
Reducir las emisiones agrícolas de GEI es clave para cumplir los objetivos climáticos de la UE
El objetivo de la UE de neutralidad climática para 2050 depende de una reducción significativa de las emisiones del sistema agroalimentario, que actualmente representan un tercio de las emisiones de GEI de la UE. Dado que la producción ganadera y agrícola contribuye con más de la mitad de las emisiones de la cadena de suministro agroalimentaria, el sector agrícola claramente desempeña un papel fundamental. Si bien las emisiones ganaderas disminuyeron 21% de 1990 a 2021, las emisiones de cultivos aumentaron 10% en términos absolutos. Para abordar estos desafíos, la UE ha colocado la agricultura en el centro del Pacto Verde y aprobó la Directiva sobre informes de sostenibilidad corporativa (CSRD, por sus siglas en inglés), impulsando a las empresas agroalimentarias a evaluar y divulgar sus emisiones de GEI y los objetivos de reducción que han establecido (si cualquiera) antes de la promulgación de la directiva en 2025. Se anima a las cooperativas agrícolas europeas a tomar medidas proactivas ahora para prepararse para la nueva legislación.
Los agricultores necesitan ayuda para descarbonizar la producción
Los agricultores están en el centro de los esfuerzos para reducir las emisiones en la cadena de suministro agroalimentario, pero el pequeño tamaño de la explotación agrícola promedio en la UE (17 hectáreas) plantea desafíos importantes. La mercantilización de los productos agrícolas y los estrechos márgenes de ganancia a menudo impiden que los agricultores inviertan en la descarbonización. Un esfuerzo de colaboración que involucre a formuladores de políticas, agricultores, cooperativas, partes interesadas de la industria e instituciones financieras es esencial para una transición eficiente hacia un sector agrícola sostenible y con bajas emisiones. Las cooperativas de la UE están en una posición única para apoyar a los agricultores a través de esta transformación.
Las cooperativas pueden desempeñar un papel crucial en esta transición
Las cooperativas europeas sirven como un eslabón crucial en la cadena de suministro de la UE, consolidando productos como azúcar, trigo y cebada de agricultores dispersos en Europa occidental. Pueden colaborar con empresas transformadoras y brindar servicios integrales a los miembros, incluidos insumos, asesoramiento y acceso al mercado. Los agricultores enfrentan el desafío de reducir las emisiones agrícolas, que afectan significativamente la huella del producto final. Y aunque se conocen métodos de reducción de emisiones, es difícil compartir equitativamente los costos y beneficios a lo largo de la cadena de valor.
La colaboración es clave para la reducción de emisiones en las granjas
Los esfuerzos actuales para reducir las emisiones de GEI en las granjas a menudo se centran en cultivos únicos, alineándose con los objetivos específicos de productos de las empresas de alimentos. Sin embargo, teniendo en cuenta que los agricultores europeos suelen cultivar múltiples cultivos, una estrategia para reducir las emisiones de GEI en todos los cultivos en rotación podría ser más eficaz, pero este enfoque requiere la colaboración entre múltiples cadenas de valor.
“El sistema alimentario europeo está preparado para la colaboración, especialmente para lograr los objetivos climáticos y de sostenibilidad. La distribución desigual de los márgenes y las emisiones requiere un esfuerzo conjunto entre los actores de la cadena de valor”, afirma Elizabeth Lunik, especialista sénior en alimentos y agronegocios, clima y sostenibilidad de Rabobank. "Si bien la mayoría de las colaboraciones se concentran en cultivos individuales, existe una creciente necesidad de que las cooperativas garanticen que los agricultores también obtengan los beneficios, ya sea a través de la compensación de costos o de primas en los precios de las materias primas". Estas colaboraciones entre cadenas de valor no solo tienen como objetivo construir un suministro sostenible sino también cumplir los objetivos de reducción de alcance 3.
Las colaboraciones entre cadenas de valor podrían generar mayores beneficios
Para los agricultores, estas colaboraciones ofrecen un potencial aún mayor al abordar las emisiones de toda la finca. Liberan los beneficios de la agricultura regenerativa y crean oportunidades para que las industrias de alimentos y piensos obtengan cultivos de primera calidad. Es esencial lograr un consenso entre las partes interesadas sobre la distribución de costos, riesgos y primas. Actualmente, sólo unas pocas cooperativas participan en este tipo de colaboraciones.
Un enfoque holístico puede tener beneficios duraderos
Una estrategia integral que aborde las emisiones de GEI de todos los cultivos en una granja podría tener ventajas duraderas. “Los programas de transición exitosos requieren apoyo en toda la cadena de suministro, incluidos los beneficiarios indirectos, como los gobiernos locales. El costo de la transición, así como los riesgos y beneficios asociados, deben compartirse equitativamente para desarrollar un mercado para productos alimentarios sostenibles”, según Lunik. Las cooperativas agrícolas europeas, con su posición estratégica en la cadena de valor, son facilitadores clave para garantizar transiciones exitosas dentro de la cadena de valor alimentaria.
¡Obtenga el boletín hoy!
