Glifosato: esperando el rebote
2 de noviembre de 2009 Los precios del glifosato han subido como una montaña rusa durante los últimos dos años. Los precios se habían mantenido fuertes y bastante estables en la última parte de la década después de cierta volatilidad provocada parcialmente por el producto que salió de la patente de Monsanto en 2000. Pero a medida que las tasas de adopción de las semillas Roundup Ready de la compañía comenzaron a aumentar durante la última parte de esta década, Las tasas de uso comenzaron a subir, lo que hizo que los agricultores fueran susceptibles a las interrupciones de la cadena de suministro.
Tal interrupción ocurrió en 2008 cuando los productores chinos de glifosato cerraron temporalmente la producción para detener la contaminación antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Beijing. La reducción temporal en la oferta combinada con el uso histórico para mantener el ritmo de los cultivos Roundup Ready dio como resultado algunos de los precios de glifosato más altos registrados.
Los proveedores posteriores a la patente disfrutaron de ganancias extraordinarias a medida que la demanda continuaba aumentando en todo el mundo. El glifosato era tan rentable que muchos productores chinos, algunas pequeñas empresas emergentes y otras que lanzaron negocios de glifosato para expandirse en otros negocios de fabricación de productos químicos, comenzaron a fabricarlo para aprovechar los enormes rendimientos y el acceso a materias primas económicas, específicamente fósforo.
En reacción al mercado, Monsanto, que siempre puso precio a su Roundup a un precio superior a los productos posteriores a la patente, aumentó su precio para asegurarse de que no fuera una opción más barata que los genéricos. Monsanto estaba protegiendo su suministro para los productores estadounidenses, que a menudo confían en la química de marca.
Como resultado de los precios más altos, un exceso de jugadores más pequeños ingresó al mercado. Fueron atraídos al negocio del glifosato por enormes ganancias, pero el suministro adicional, junto con el suministro reanudado de los fabricantes en China, fue más de lo que el mercado global podía manejar. Los precios se desplomaron y gran parte del suministro comprado a precios elevados todavía se encuentra en la cadena de suministro, lo que generó más aprensión a los distribuidores y productores para retrasar las decisiones de compra. Los fenómenos meteorológicos (principalmente lluvias intensas) en varias partes del mundo retrasaron las plantaciones y el posterior uso de glifosato en la temporada 2008/09, lo que distorsionó aún más las ecuaciones de oferta / demanda.
Posteriormente, los precios de hoy son una fracción de lo que eran durante los tiempos de auge de 2008, cuando la industria agroquímica experimentó una ganancia de 25% en las ventas globales. El glifosato, con aproximadamente US $1 mil millones en valor de mercado, constituye aproximadamente 2.5% del valor agroquímico total del mundo.
Con la dependencia de los agricultores de un activo que constituye gran parte del volumen de agroquímicos, es probable que el precio del glifosato influya en el sector agroquímico mundial en su conjunto en 2009. ¿Pero qué tan malo es?
Cuándo FCI organizó su Cumbre Comercial anual en agosto, los asistentes dijeron repetidamente que el glifosato era su mayor preocupación, incluso bromeando diciendo que el litro de agua mineral en su habitación de hotel costaba más que un litro de glifosato en el mercado abierto.
Un reciente FCI La encuesta ayudó a ponerlo en perspectiva: 62% de los encuestados dicen que el glifosato se vende por menos de $3 por litro, principalmente porque la oferta excede la demanda. Este exceso de oferta es el mayor contribuyente al bajo precio, dicen las fuentes. Más de la mitad de los que respondieron a nuestra encuesta dicen que las ventas de glifosato siguen siendo fuertes, pero las ganancias son simplemente menores de lo esperado. Un tercio de los encuestados dice que las ganancias son menores porque las ventas son más bajas de lo anticipado, y 8% dice que las ventas y las ganancias están en línea con las expectativas. Solo el 5% de los encuestados informó que las ganancias fueron más altas este año de lo esperado.
Estas son las buenas noticias: el hemisferio sur se está preparando para la siembra este mes. Con el aumento de las técnicas de labranza cero en lugares como Brasil, Argentina y partes de Asia, los preparativos del campo quemado deberían ayudar a liquidar el inventario superfluo en la cadena de suministro. La industria debería poder medir el uso en el hemisferio sur a principios de 2010.
En el hemisferio norte, el año de El Niño generalmente significa que un invierno suave y seco sucumbirá a una primavera temprana y seca. Este fenómeno generalmente permite a los productores de Norteamérica plantar en un horario óptimo, disminuyendo la posibilidad de que "pierdan" su ventana de combustión.
Pero posiblemente el factor perenne más prometedor que influye en el glifosato es la creciente adopción de cultivos Roundup Ready. A medida que la biotecnología se vuelve más omnipresente, las químicas complementarias que les ayudan a prosperar seguirán teniendo un generador de demanda incorporado.
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