El control de malezas afecta la agricultura africana
13 de diciembre de 2011 Solo 5% de acres de granjas de pequeños agricultores reciben aplicaciones de herbicidas, según las últimas Perspectivas sobre el manejo de plagas publicación.
En el informe, la Fundación CropLife, que aborda los desarrollos internacionales en protección de cultivos y biotecnología agrícola, detalló los problemas que enfrentan los pequeños agricultores en África subsahariana y las posibles soluciones para ayudar a los productores a obtener herbicidas en un estudio titulado “Pasar por alto lo obvio: la oportunidad de Herbicidas en África ".
La raíz de la discrepancia entre la aplicación de plantaciones de pequeños agricultores y grandes se encuentra dentro del canal de distribución, dice Leonard Gianessi, director del Instituto de Investigación de Protección de Cultivos, una unidad de investigación de la Fundación CropLife.
“El problema no es la regulación. Los productos herbicidas que necesitan los pequeños agricultores se han registrado durante años ”, dice. “Se utilizan ampliamente en grandes granjas comerciales y gubernamentales. Están disponibles a bajo precio. Un problema es la distribución de productos a miles de pequeñas tiendas, la formación de aplicadores y el desarrollo de servicios de pulverización ”.
Las malezas y pastos de hoja ancha dominan el espectro de malezas en África, según CropLife. Los problemas de malezas son más graves en las regiones tropicales africanas que en Europa y América del Norte debido al clima tórrido y la intensidad de la luz del continente, lo que hace que las malezas proliferen a un ritmo más rápido.
“Los gobiernos y las organizaciones de ayuda internacional no se centran en las malezas ni en los herbicidas. Si bien la hierba parásita Striga tiene su atención, no se han centrado en el control de las malas hierbas en los campos agrícolas, sino que han optado por centrarse en la mejora de cultivos, fertilizantes, riego, etc. ”, dice Gianessi.
Hay dos razones para esto, agrega, relacionadas con los roles de género y los volúmenes de pesticidas. La remoción de malezas se considera "trabajo de mujeres", lo que el gobierno considera de baja prioridad. Además, el personal de las organizaciones internacionales de ayuda se opone a los proyectos que llevarían a un aumento en el uso de plaguicidas.
Organizaciones como CropLife Zambia se han puesto a la vanguardia en la educación de los agricultores sobre la aplicación de herbicidas. Con una pequeña subvención, capacitaron a aplicadores de herbicidas que, por una tarifa, contrataron sus servicios. La demanda de los agricultores ha sido tan grande que el país se ha quedado sin herbicidas en los últimos dos años, según la organización.
La ciencia de las malezas también recibe poca financiación en comparación con la patología vegetal y la entomología, dice Gianessi.
Al reducir la mano de obra necesaria para el control de malezas, el uso de herbicidas podría permitir que se inviertan recursos adicionales en cultivos alimentarios en beneficio de la seguridad alimentaria en la región, según el Perspectivas publicación.
Junto con la seguridad alimentaria y una mejor nutrición, uno de los posibles beneficios del uso de herbicidas incluye un aumento de los ingresos. Además, los niños y las mujeres podrían pasar más tiempo recibiendo educación en lugar de desyerbar.
“La adopción de herbicidas por parte de los pequeños agricultores se producirá desde cero, no de arriba hacia abajo”, dice Gianessi.
Para leer el completo Perspectivas sobre el manejo de plagast informe publicado por Research Information Ltd., haga clic aquí.
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