Silvec Biologics anuncia nueva solución para la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos que avanza hacia la revisión científica completa de la EPA
Biológicos Silvec, una empresa de tecnología agrícola con sede en Maryland que desarrolla productos fitosanitarios basados en ARN, ha anunciado que un producto de administración de vectores de ARN, el primero de su tipo, desarrollado en colaboración con Southern Gardens Citrus (una subsidiaria de Azúcar de EE.UU.), Universidad de Florida, y Investigación de Texas A&M AgriLife, para combatir la devastadora e incurable enfermedad del enverdecimiento de los cítricos, ha avanzado hasta la Reseña completa de ciencia Fase del proceso de registro de la Ley de Mejora de la Regulación de Plaguicidas (PRIA) de la EPA tras la finalización exitosa del Hito #4: Evaluación técnica en julio de 2024.
El enverdecimiento de los cítricos ha tenido un impacto enorme en la producción de cítricos a nivel mundial, y Florida se vio especialmente afectada, ya que la producción de 2023 se redujo en 80% con respecto a su pico anterior a la enfermedad. Silvec es el sublicenciatario exclusivo del novedoso vector de administración de US Sugar desarrollado en conjunto con la Universidad de Florida y las tecnologías de péptidos antimicrobianos desarrolladas por Texas A&M AgriLife Research.
El producto se basa en una versión suave y naturalmente intransmisible de un virus presente en la mayoría de los árboles de cítricos que ha sido reprogramado para expresar un péptido antimicrobiano natural presente en las espinacas. Se ha demostrado en ensayos de campo que una sola aplicación proporciona una reducción a largo plazo de las disminuciones de rendimiento causadas por la bacteria del enverdecimiento de los cítricos. Este producto es el primero de su tipo que utiliza un vector viral para reducir el daño causado por patógenos, es compatible con todas las variedades comerciales de cítricos y no modifica genéticamente el árbol ni su fruta.
“Como US Sugar realizó un reajuste estratégico para centrarse en aumentar su producción de caña de azúcar en Florida, confiamos en la transición de nuestra tecnología de vectores de cítricos a Silvec para su comercialización. Creemos que esta importante tecnología desempeñará un papel fundamental en la reducción del flagelo del enverdecimiento de los cítricos”, afirmó el director de investigación y proyectos especiales de US Sugar, Mike Irey.
Según Rick Dantzler, director ejecutivo de la Fundación para la Investigación y el Desarrollo de Cítricos, una asociación entre productores de cítricos de Florida y agencias gubernamentales, “CRDF considera que la tecnología de vectores de cítricos desempeña un papel fundamental para ayudar a reducir los efectos catastróficos del enverdecimiento de los cítricos en la producción de cítricos de Florida y Silvec cuenta con todo nuestro apoyo en su proceso de aprobación regulatoria”.
El producto de vector de cítricos ha sido aprobado por el USDA para uso comercial en todos los condados de Florida luego de una Declaración de Impacto Ambiental positiva emitida por el USDA en junio de 2020. Silvec, junto con su socio regulador, el Proyecto IR-4, presentó una solicitud de registro ante la EPA en enero de 2024 que inicia un proceso de revisión de 18 meses. “Estamos muy emocionados de aprovechar el trabajo pionero de US Sugar, la Universidad de Florida y Texas A&M AgriLife Research durante los últimos 15 años y esperamos comenzar a comercializar el producto de vector de cítricos una vez que todas las aprobaciones regulatorias estén en su lugar”, dijo el director ejecutivo de Silvec, Dr. Rafael Simon.
“Después de años de investigación y desarrollo, nos complace ver que la tecnología de vectores de cítricos y defensinas de espinaca avanza a la fase de registro de la EPA y se acerca a la aprobación. Este esfuerzo es un ejemplo perfecto de las relaciones entre el sector público y el privado que son cruciales para generar impacto y soluciones innovadoras a problemas complejos como el enverdecimiento de los cítricos”, dijo Kranthi Mandadi, Ph.D., profesora de patología vegetal y microbiología en Texas A&M AgriLife Research.
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