Rob Clayton, vicepresidente sénior de Nutrien Ag Solutions, comparte las claves del éxito en el comercio minorista agrícola en América del Norte
12 de febrero de 2025 La importancia de equilibrar la viabilidad económica con la responsabilidad medioambiental implica la colaboración y la tecnología que pueden ayudar a la industria a satisfacer las demandas futuras. Rob Clayton, vicepresidente sénior de ventas minoristas de Norteamérica en Soluciones Nutrien Ag, comparte perspectivas sobre cómo responder a las tendencias y mantener una misión empresarial consistente proporciona un camino hacia el éxito.
ABG: ¿Qué estrategias clave cree usted que deben tener las empresas para seguir siendo competitivas en los próximos años?
Rob Clayton
Rob Clayton:Llevo 24 años en Nutrien y, durante ese tiempo, hemos pasado por numerosas adquisiciones y cambios de propiedad. Sin embargo, lo que se ha mantenido constante es garantizar el éxito de nuestros clientes. Desde el principio, nos hemos centrado en hacer que nuestros clientes sean más rentables y sostenibles. Esto ha sido fundamental en cada transición de la empresa.
A medida que adquirimos empresas, buscamos específicamente empresas que se centren en la innovación y el crecimiento, empresas que puedan ayudar a ampliar las oportunidades para nuestros clientes. Mejorar la eficiencia de la cadena de suministro y ofrecer productos como productos biológicos de nuestra gama Loveland Products son solo algunos ejemplos de cómo pretendemos respaldar la rentabilidad y la sostenibilidad de los clientes.
Sabemos que la agricultura no va a ver un aumento en las tierras de cultivo, especialmente en América del Norte. Habrá menos agricultores, no más. Por lo tanto, nuestra
La estrategia de crecimiento gira en torno a proporcionar productos y servicios que ayuden a aumentar el valor producido por nuestros productores actuales.
ABG: ¿Qué consejo le daría a otras empresas agroindustriales que quieran expandir sus prácticas sustentables?
RC:La clave para expandir las prácticas sustentables es no estar nunca satisfecho con lo que tenemos. Siempre buscamos mejorar e innovar. Nuestro programa FARMSMART y herramientas como nuestra plataforma de sustentabilidad digital, Agrible, se enfocan en el seguimiento de datos, lo que ayuda a nuestros clientes a obtener crédito financiero por tomar decisiones agronómicas informadas.
También llevamos a cabo un importante programa en Norteamérica llamado Sustainable Nitrogen Outcomes (SNO), que ayuda a hacer un seguimiento y recompensar la mejora de la eficiencia del nitrógeno aplicado mediante prácticas de gestión sostenible. El objetivo es ayudar a los productores a mejorar su eficiencia operativa y generar nuevas fuentes de ingresos para el éxito a largo plazo de las generaciones futuras.
Creemos que la sostenibilidad en la agricultura es un gran desafío, pero también una oportunidad. Es posible ser rentable y sostenible a la vez. La agricultura sostenible desde el punto de vista económico y medioambiental es alcanzable, y lo hemos comprobado mediante prácticas como la siembra directa, los cultivos de cobertura, la agricultura de precisión e incluso el uso de drones para una pulverización más precisa. Vemos la ciencia del suelo como un factor clave en la próxima fase de la agricultura.
ABG: ¿Qué consejo daría a las empresas que buscan ampliar prácticas sustentables?
RC:La clave para ampliar las prácticas sostenibles es un compromiso incansable con la innovación y la mejora continua. Siempre buscamos mejorar nuestra oferta y llevar nuevas soluciones al mercado. El sistema de gestión de nutrientes 4R es un excelente ejemplo de cómo nos centramos en gestionar los nutrientes de una manera que favorezca tanto la rentabilidad como la sostenibilidad ambiental. Herramientas como Echelon® nos ayudan a lograr una agricultura de precisión, lo que nos permite optimizar el uso de insumos y reducir el desperdicio.
Para otras empresas del sector agroindustrial, mi consejo sería que inviertan continuamente en tecnologías y prácticas que les permitan ser más eficientes y sostenibles. La sostenibilidad no se trata solo de hacer el bien al medio ambiente, sino también de ser sostenibles desde el punto de vista financiero. A medida que crecemos, buscamos formas de mejorar la eficiencia en todos los aspectos de nuestro negocio, desde la logística de la cadena de suministro hasta la interacción con los clientes. El objetivo final es ofrecer valor a los clientes y, al mismo tiempo, garantizar que también contribuimos a la sostenibilidad ambiental a largo plazo.
ABG: El panorama del comercio minorista agrícola ha estado cambiando con medidas como la formación de Keystone Cooperative, que están reconfigurando la industria. ¿Cómo ve Nutrien Ag Solutions esta consolidación y qué impacto cree que tendrán estas colaboraciones en la industria?
Nutrien Ag Solutions mueve alrededor de 1.400 millones de dólares en productos agrícolas por año en América del Norte.
RC:La formación de Keystone Cooperative es parte de una tendencia más amplia de consolidación en la agricultura. Los propios agricultores se están consolidando y toda la industria está siguiendo su ejemplo. No creo que esto sea necesariamente algo malo. Las operaciones más grandes exigen más eficiencia y, a medida que la industria crece, esa eficiencia es clave para mantener la competitividad.
A medida que las empresas se consolidan, también buscamos eficiencia. Transportar productos de manera eficiente es crucial, y Nutrien Ag Solutions transporta alrededor de 1.000 millones de dólares en productos agrícolas por toda Norteamérica cada año. Cuanto menos toquemos esos productos, más rentables y eficientes seremos.
Desde la perspectiva de un proveedor, ser un actor importante como Nutrien significa tener menos cuentas con las que lidiar, lo que genera eficiencias tanto para nosotros como para nuestros proveedores. Al tener acceso a una amplia red minorista, podemos llevar los productos al mercado más rápidamente, lo que brinda a nuestros clientes acceso a las últimas innovaciones antes.
Además, las empresas más grandes tienen la capacidad de abordar grandes proyectos, como nuestro trabajo en las pruebas de ADN de la investigación del suelo y del bioma del suelo. Hemos invertido casi 1.000 millones de dólares en nuestra cartera de productos de nutrición de cultivos y bioestimulantes en los últimos cinco años, lo que es posible gracias a nuestra escala y recursos. Estas grandes inversiones aportan beneficios reales y tangibles a nuestros clientes y, sin el tamaño y la escala, estas innovaciones podrían no haber sido posibles.
Si bien a veces existen connotaciones negativas asociadas con las grandes empresas, creo que muchas de las innovaciones clave en la agricultura durante los últimos 50 años surgieron de grandes empresas. Con el tamaño, viene la capacidad de ampliar los límites de lo posible y traer nuevas tecnologías a la industria.
ABG: La inversión plurianual de Nutrien en FFA está fomentando el liderazgo en la agricultura. ¿Cómo alinea Nutrien estas iniciativas con los objetivos más amplios de la empresa y qué resultados se han observado?
RC: La inversión de Nutrien en la FFA se alinea perfectamente con nuestros objetivos más amplios de fomentar la innovación, la sostenibilidad y apoyar el futuro de la agricultura. Entendemos que la próxima generación de líderes es esencial para la salud a largo plazo de la industria y es por eso que apoyamos a organizaciones como la FFA. Se trata de formar a futuros líderes que puedan impulsar avances agrícolas y abordar desafíos globales como la seguridad alimentaria y el cambio climático.
Al apoyar a FFA, nos aseguramos de que los jóvenes, incluso aquellos que no provienen de la agricultura, comprendan la amplitud de oportunidades que ofrece la agricultura. Vemos que cada vez más estudiantes se suman a la industria, quienes tal vez nunca hayan pensado en la agricultura como una carrera, pero ahora se sienten inspirados para dedicarse a ella. Este compromiso garantiza que la agricultura siga siendo vibrante, diversa e innovadora en los años venideros.
ABG: ¿Cómo ayuda Nutrien a los productores a adoptar eficazmente herramientas de agricultura de precisión y qué tecnologías emergentes están dando forma a la estrategia futura de la empresa?
RCEn Nutrien, ayudamos a los productores a adoptar herramientas de agricultura de precisión como Echelon, brindándoles acceso a tecnologías de vanguardia y ofreciendo apoyo práctico de nuestro equipo de agrónomos. Estas herramientas son cruciales para mejorar la eficiencia y la sostenibilidad en la agricultura. La agricultura de precisión permite a los agricultores tomar decisiones basadas en datos, mejorando los rendimientos y minimizando el uso de recursos, lo que es fundamental frente a desafíos globales como el cambio climático y la seguridad alimentaria.
Nuestro papel es garantizar que los productores no solo tengan acceso a estas tecnologías, sino que también comprendan cómo utilizarlas de manera eficaz. Aquí es donde nuestros agrónomos desempeñan un papel fundamental: pueden guiar a los agricultores a lo largo del proceso de adopción, ayudarlos a interpretar los datos y brindarles apoyo constante a medida que surgen nuevas tecnologías.
De cara al futuro, las tecnologías emergentes, como el análisis de suelos mediante drones, la inteligencia artificial en la gestión de cultivos y los equipos autónomos, están dando forma al futuro de la agricultura. La estrategia de Nutrien es seguir invirtiendo en estas tecnologías, integrándolas en nuestra oferta y garantizando que nuestros clientes puedan adoptar sin problemas estas innovaciones para mejorar sus operaciones agrícolas.
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