Distribución de pesticidas por drones: Oportunidad de mercado en el sudeste asiático

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Por Dr. Piyatida (Tung) Pukclai

Indonesia: visión de futuro, rápido crecimiento

Gerente de Políticas Regulatorias y Ventas Asia-Pacífico
grupo knoell

Los drones utilizados para la aplicación de pesticidas están creciendo rápidamente en popularidad en Asia, por sus ventajas en eficiencia, precisión de aspersión, consumo reducido de agua y ahorro de mano de obra. Se pueden usar en terrenos intransitables, permitiendo una aplicación precisa y dirigida.

En general, las regulaciones de pilotaje de drones varían según el país. Los reguladores nacionales de aviación establecen reglas desfavorables para proteger la seguridad nacional y el transporte aéreo comercial. Pero las actitudes hacia los drones comerciales se están relajando para adoptar modelos comerciales emergentes.

La fumigación por drones y las aprobaciones regulatorias podrían cambiar las aplicaciones agrícolas y los registros de productos.

El enfoque del sudeste asiático, ha sido el de esperar y ver cómo se desarrolla la industria de los drones. Existen muchas regulaciones que no promueven ni apoyan la innovación de los drones. A la vez, existen muchas regulaciones con respecto al uso de drones, su altura y peso.

La clave para aumentar el crecimiento de los drones fumigadores es aumentar la aceptación y mejorar las regulaciones. Los drones están empezando a jugar un papel importante en la optimización de procesos en la agricultura. Varios países como Tailandia, Vietnam, Malasia y Filipinas están desarrollando guías sobre la aplicación de pesticidas usando drones para prevenir plagas y enfermedades en los cultivos.

Vietnam

En enero de 2023, el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural de Vietnam anunció estándares para drones que rocían pesticidas en los campos. Los estándares pueden considerarse como el primer documento que guía el registro y despliegue de drones en actividades agrícolas y de protección de cultivos. Esta es también la base legal oficial para el registro de productos pesticidas utilizados por drones, así como para la expansión y aplicación generalizada de nuevas tecnologías de fumigación en Vietnam que han ayudado a mejorar la eficiencia de los fumigadores y la calidad de los productos agrícolas.

Las Filipinas

La Autoridad de Aviación Civil de Filipinas (CAAP) está trabajando con varias agencias gubernamentales para garantizar el uso seguro de drones en la agricultura. En marzo de 2023, la CAAP realizó una reunión de consulta con el Departamento de Agricultura (DA) para armonizar las regulaciones sobre drones utilizados en la agricultura. Actualmente, está en proceso de modificar las Regulaciones de Aviación Civil de Filipinas que rigen los drones, con el objetivo de publicar las regulaciones modificadas este año.

Indonesia

En Indonesia, los drones de fumigación pueden operar dentro de los 500 m del área residencial más cercana. Teniendo en cuenta la regulación ministerial con respecto a las operaciones de drones, parece ser que todavía es débil. A fin de crear una protección legal clara y definitiva, es necesario formalizar el proceso a través de una ley sobre el uso de drones en Indonesia.

Tailandia/Malasia

El uso de drones en Tailandia está regulado por la Ley de Navegación Aérea, sin embargo, no existe una regulación o directriz específica con respecto al uso de drones en la agricultura. Asimismo, en Malasia, el uso de drones está regulado por la Ley de Aviación Civil. Hay una lista de 'Carga útil agrícola', que es una lista de pesticidas y cualquier otra sustancia permitida por el Departamento de Agricultura (DOA) de Malasia para usarse en operaciones de fumigación con drones.

Pesticidas para aplicaciones de drones de fumigación

La aplicación de pesticidas es una piedra angular de la agricultura. Los agricultores que usan drones rociadores luchan constantemente por introducir las formulaciones de pesticidas adecuadas a las cantidades adecuadas, en los momentos y lugares correctos. Uno de los temas clave es el tipo de formulación del pesticida que afecta la efectividad y la residualidad de un ingrediente activo. Diferentes formulaciones pueden ofrecer diferentes actividades biológicas para el control de diversas plagas.

La dispersión del ingrediente activo después de la aplicación, los posibles efectos secundarios, por ejemplo, la fitotoxicidad o la descarga del pesticida en áreas no tratadas es un riesgo potencial. La presión de aspersión, la velocidad de aplicación, la tasa de agua, los aditivos antideriva y la boquilla también son importantes, dado que estos factores influyen en el patrón de aspersión y la distribución del tamaño de las gotas.

Una variedad de formulaciones de pesticidas a menudo se aplican juntas en las aplicaciones de fumigación con drones, requiriendo una mayor compatibilidad entre las formulaciones. Sin embargo, es necesario asegurarse de que no ocurra floculación, aglomeración o cristalización que bloqueen la boquilla o reduzcan el efecto pesticida.

Teniendo en cuenta los productos pesticidas para la aplicación de drones por aspersión, existen varios productos disponibles en el mercado, por ejemplo, Coragen de FMC, Ópera de BASF, ZORVEC ENIBEL de Corteva, nativo de Bayer, etc. Adicionalmente, varios fabricantes de China e India también desarrollan formulaciones de volumen ultrabajo (ULV) y otras formulaciones compatibles con el sistema de pulverización de drones.

En Japón, más de 390 productos pesticidas están registrados para ser fumigados con drones, mientras que Corea del Sur tiene alrededor de 203 productos e India ha aprobado más de 470 productos pesticidas para su uso de fumigación por drones.

Centrándonos en el sudeste asiático, el uso de drones para la agricultura no es del todo nuevo. Sin embargo, la aprobación de productos pesticidas para drones fumigadores es un desafío debido a varios obstáculos regulatorios.

La conferencia LATAM de Autoridad de Fertilizantes y Pesticidas de Filipinas (FPA) aprobó varios productos pesticidas para la fumigación por drones. Malasia publicó una lista de pesticidas que se usarán para la fumigación por drones, mientras que muchos otros países de esta región no tienen listas de formulaciones de pesticidas registradas para la fumigación por drones.

La adopción de tecnologías de drones agrícolas requirió que los gobiernos respondieran con marcos regulatorios, por ejemplo, estableciendo regulaciones de pilotaje y prácticas de uso seguro para drones agrícolas y formulaciones de pesticidas desarrolladas específicamente para la aplicación por drones. Esta también podría ser una autorización de producto para operaciones de aspersión que puede referirse a formulaciones existentes o nuevas y establecidas. Otro marco podría ser la modificación de los procedimientos reglamentarios, realizados de manera oportuna, para evitar el uso incontrolado e inapropiado de estas aplicaciones. Por lo tanto, es importante que los gobiernos adopten un enfoque proactivo para desarrollar un marco regulatorio sólido y propicio para el futuro de la agricultura en la región.

Oportunidad de mercado en el sudeste asiático

En el sudeste asiático, donde el arroz es un cultivo importante, los drones están ganando el reconocimiento de los agricultores. Las operaciones han crecido dramáticamente, ya que los drones de fumigación son adecuados para controlar plagas durante todo el ciclo de crecimiento del cultivo.

El mercado de pesticidas del sudeste asiático está buscando pesticidas apropiados para aplicaciones de rociado por drones. No todos los pesticidas se pueden fumigar con drones. Algunas formas de pesticidas pueden obstruir las boquillas debido a su poca solubilidad en agua, haciéndolas ineficaces durante su uso.

La mezcla de pesticidas para la fumigación con drones requiere altos requisitos técnicos. Las formulaciones ULV aplicadas a través de boquillas ULV son la opción obvia si están disponibles. Es una opción de formulación atractiva para adoptar cuando las características de solubilidad del ingrediente activo lo permitan como el líquido de volumen ultrabajo. Estos productos están diseñados para rociarse sin diluir y, por lo tanto, deben aplicarse con mucho cuidado con equipo especializado.

Alternativamente, podemos considerar formulaciones líquidas solubles, concentradas en suspensión, concentradas emulsionables, etc. Hasta ahora, varias empresas están desarrollando formulaciones de pesticidas tales como formulaciones antideriva y antievaporación para aplicaciones de rociado por drones, etc. Existe una necesidad continua de desarrollar nuevas formulaciones para mejorar la eficacia de la tecnología de drones mientras se minimizan los costos y se mejora la seguridad ambiental.•