Future Crops acerca la agricultura vertical a la tierra
20 diciembre 2021 
La empresa emergente de tecnología agrícola Future Crops, Ltd. ha desarrollado el primer sistema de cultivo vertical en interiores que cultiva sus cultivos en una composición de sustrato de suelo única.
Los desafíos que plantea la urbanización y la disminución gradual de la tierra cultivable están impulsando más la agricultura bajo techo. La start-up agrotecnológica cultivos futuros, ltd. ha desarrollado la primera agricultura vertical interior sistema que cultiva sus cultivos en una composición de sustrato de suelo única, acercando este concepto agrícola naciente a casa y a la tierra.
La empresa israelí-holandesa ha establecido un 8.000m totalmente automatizado2 Granja vertical cubierta en Westland, Países Bajos, el "centro de invernaderos" de Europa. La instalación, de nueve pisos de altura, funciona principalmente con energía solar y se combina con tecnología agrícola de alta precisión. Puede proporcionar condiciones de crecimiento óptimas para un amplio espectro de hierbas y verduras de hoja verde.
CEO de Future Crops, Gary Grinspan
El director ejecutivo y cofundador de Future Crops, Gary Grinspan, atestigua que este método de cultivo no solo ofrece productos frescos de calidad, sino que permite que los productos recuperen su sabor y aroma característicos originales que se han degradado después de décadas de uso de pesticidas y presiones de la industria para poner el foco en aumentar la producción. Tecnología avanzada de Future Crops maximiza el rendimiento por unidad de área en comparación con la agricultura tradicional, sin comprometer la calidad.
Susurrador de plantas
La compañía utiliza tecnología innovadora basada en datos para adaptar las condiciones ambientales ideales para que los cultivos prosperen dentro de una estructura automatizada altamente controlada. El sistema controla docenas de parámetros de las condiciones de crecimiento, incluida la humedad, la temperatura y la iluminación para crear las condiciones climáticas óptimas que se adaptan a cada cultivo.
Grinspan compara su tecnología con un "susurrador de plantas". “Las plantas extraerán lo que necesiten de la naturaleza”, explica. “Nuestro equipo de agrónomos puede 'escuchar' a cada planta para determinar sus necesidades individuales en tiempo real: cuánto 'dormir' en comparación con la luz, el tipo de luz, la calidad del aire, la cantidad de agua, las necesidades específicas de nutrientes, etc. las plantas 'responden' en su propio lenguaje único, expresado a través de pequeños matices, como cambios en la morfología, la forma, el tamaño y el color. A través de estas señales, nuestro algoritmo puede prepararse para proporcionar a las plantas exactamente lo que necesitan en cada etapa de su ciclo de vida”.
Los cultivos se cultivan en un sustrato a base de suelo. “Creamos una receta única similar a la tierra enriquecida con nutrientes como base para cultivar todos nuestros productos para mantenerlos lo más cerca posible de lo que la naturaleza pretendía”, continúa Grinspan. “Aprendimos de la naturaleza y no queríamos cambiar sus reglas. Nuestro sistema puede cultivar constantemente una amplia gama de hierbas y microvegetales de hoja durante todo el año, completamente libre de pesticidas o sustancias biológicas, y sin depender de las condiciones climáticas”.
Repensar la cadena de valor agrícola
Los expertos a nivel mundial advierten sobre la escasez de alimentos debido a una población en crecimiento que se prevé que supere los 10 000 millones durante la próxima década. La falta de disponibilidad de tierras fértiles dedicadas a los cultivos pronto pondrá a prueba el planeta. Esto se ve agravado por la inestabilidad climática que amenaza a muchos cultivares. Estas tendencias han desafiado a la industria agrícola a repensar el paradigma agrícola de una manera que permita una mayor productividad de una manera más sostenible y con un menor uso de recursos. Además, la combinación de cuellos de botella ambientales, logísticos y geopolíticos está impulsando iniciativas para acercar las fuentes de alimentos a casa.
La agricultura vertical de alta tecnología ofrece un medio para lograr cosechas voluminosas en un espacio limitado. Los cultivos cultivados en la granja vertical Future Crops han demostrado una vida útil más larga y alcanzan un crecimiento completo en un tiempo significativamente menor, lo que permite múltiples ciclos de crecimiento. Esto acorta significativamente la cadena de suministro de la granja a la mesa en semanas, incluida la reducción del kilometraje de los alimentos.
Start-Up obtiene US$30M en Primera Ronda de Financiamiento
Luego de una tragedia familiar, Gary Grinspan dejó una larga carrera corporativa dentro de las principales compañías de alimentos CPG, incluidas PepsiCo y Unilever. Queriendo dedicar sus energías a mejorar el mundo, estableció Future Crops.
La empresa se fundó en 2016, junto con la Organización de Investigación Agrícola de Israel (ARO) y A&F Ventures, una división de capital privado dirigida por la familia Lerman, líderes en la industria siderúrgica estadounidense. La empresa obtuvo US$30M en su primera ronda de financiamiento, proporcionando una parte importante para avanzar en sus esfuerzos por transformar la cadena de valor agrícola.
La compañía selló una empresa conjunta de I+D con Nativ Dudai, PhD, y David Haimovitch, PhD, ambos del Instituto de la Organización de Investigación Agrícola (ARO) de Israel, donde Dudai dirige la unidad de plantas medicinales y aromáticas.
“La resiliencia del sistema alimentario está en el centro de la visión de Future Crops y es la clave para construir un futuro mejor para las generaciones venideras”, dice Dudai, PhD. “Es hora de reevaluar la forma en que usamos nuestros recursos naturales, para ofrecer cultivos limpios y sostenibles y garantizar la seguridad alimentaria”.
Future Crops actualmente ejecuta contratos de suministro con un minorista de comestibles líder en los Países Bajos y con minoristas de clase mundial adicionales en Europa.
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