Pioneer compra la participación mayoritaria de su rival semilla sudafricano
16 de septiembre de 2010 Pioneer Hi-Bred se está moviendo para impulsar su influencia en el mercado en África comprando una participación mayoritaria del competidor con sede en Sudáfrica Pannar Seed Ltd.
Pioneer, una unidad comercial de DuPont, y su rival en biotecnología Monsanto ya tienen una presencia importante en Sudáfrica, el mayor productor de maíz del continente. El acuerdo con Pannar, de propiedad privada, le dará a Pioneer acceso a más germoplasma, el acervo genético que utiliza para la reproducción. Pannar obtendrá el uso de las tecnologías avanzadas de reproducción y la investigación biotecnológica de Pioneer, dijeron funcionarios de las empresas.
Los términos del acuerdo no fueron revelados.
“Al final se obtiene una gran reserva combinada de germoplasma que es adecuada no solo para Sudáfrica sino más allá”, dice Deon Van Rooyen, director gerente de Pannar.
El acuerdo duplicaría el negocio de semillas africanas de Pioneer, que representa menos del 5 por ciento de las ventas de la compañía, dice el presidente de Pioneer, Paul Schickler.
"Realmente vemos esto como una gran oportunidad para aprovechar la singularidad de su origen genético (de Pannar), combinado con la biblioteca genética global de Pioneer", dice Schickler.
Pannar tiene alrededor de un tercio del mercado de semillas de maíz en Sudáfrica, dice Van Rooyen, mientras que Pioneer reclama alrededor del 30 por ciento.
Pannar tiene operaciones en varios otros países del sur y este de África, incluidos Kenia, Tanzania y Zimbabwe, donde el maíz es un alimento básico, y en Argentina. Pannar también tiene una pequeña presencia en los Estados Unidos, centrada en las Dakota y Minnesota, después de haber comprado una empresa de semillas con sede en Dakota del Sur hace unos 10 años.
Se espera que el acuerdo se finalice a principios del próximo año, pendiente de la aprobación regulatoria en Sudáfrica y otros países donde las firmas operan. La gerencia, los empleados, las instalaciones y las marcas de Pannar se mantendrán, dice Pioneer.
Las variedades de semillas de maíz biotecnológicas producidas por Pioneer y Monsanto son populares entre los agricultores de Sudáfrica, que es el único país subsahariano que ha comercializado un cultivo alimentario modificado genéticamente.
Algunos otros países, incluido Kenia, han estado desarrollando las regulaciones necesarias para comercializar variedades de maíz biotecnológicas, pero no está claro cuándo se aprobarán esos productos.
Schickler ve un "fuerte movimiento" hacia la comercialización de productos biotecnológicos, pero dice que Pioneer todavía puede hacerlo bien vendiendo solo variedades convencionales. “No solo podemos contribuir a la productividad, sino también hacer un muy buen negocio con productos convencionales”, dice.
Van Rooyen dice que el interés de los africanos en la biotecnología aumentará cuando se disponga de características como la tolerancia a la sequía y la eficiencia del nitrógeno. “Muchos países tienen que poner en orden sus aspectos regulatorios”, dijo.
La superficie cultivada de maíz en Sudáfrica se ha reducido, pero los rendimientos y la producción han aumentado drásticamente en los últimos años, en parte debido a las semillas biotecnológicas que hacen que las plantas sean tóxicas para una costosa plaga de insectos, según analistas del USDA. Los rendimientos aumentaron un 50 por ciento con respecto a la década de 1990.
(Fuente: DesMoinesRegister.com)
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